Voir cependant ci-après, pp

INTRODUCTION. V

nées insuffisantes. En 1890, M. E. A. Wallis Budge faisait copier à Alkôs, dans le vilayet de Mossoul, une Histoire de la Vierge Marie, qu'il avait trouvée dans un manuscrit syriaque du xiii^xiv^ siècle. 11 collationna cette copie sur un exemplaire de la Société Royale Asiatique de Londres et la publia, en 1899, avec une traduction anglaise ^ Ce document, que nous désignons par la lettre S, est censé être un récit de la nativité, de la vie et de la mort de la Sainte Vierge. Il débute par une sorte de paraphrase du Protévangile, distincte de la version syriaque, et se termine par de larges extraits de la Dormitio Deiparae'^ et d'une collection syriaque des Miracles de la Vierge. Entre ces deux extrémités, le compilateur a inséré tout XÉvangile de VEnfance et un abrégé de la vie publique de Jésus-Christ, réduite à quelques épisodes très librement développés et entremêlés d'anecdotes apocryphes : résurrection du fils de la veuve de Naïm, baptême de Jésus, noces de Cana, tentation

1. The History of the Blessed Virgin Mary and the History of the Likeness of Christ, 2 vol. (Londres, 1899 = Luzac's Semitic Text and Translation Society, t. IV et V). C'est ce même ouvrage que paraît avoir condamné, en 1599, le synode de Diampera, présidé par l'archevêque de Goa, Alexis de Menezes. Dans sa troisième session, décret xiv, le synode réprouve et interdit un certain nombre de livres syriaques en usage chez les nestoriens du Malabar. Il nomme en premier lieu : « Librum vocatum de Infantia Salvatoris vel Historia Dominae nostrae. » Ce titre et plus encore les exemples cités dans les considérants de la condamnation prouvent que l'ouvrage visé n'était qu'une rédaction altérée de VHistoire de la Vierge éditée par M. Budge- (Voyez Mansi, t. XXXV, col. 1194-95.)

2. Voir Bibliotheca Ilagiographica Orientalis (Bruxelles, 1910), n» 631-632.

VI INTRODUCTION

de Jésus au désert, sa passion et sa mort, emprisonnement de Saint Joseph, résurrection de Jésus, apparition aux saintes femmes, délivrance de Saint Joseph, conflit entre les Sadducéens qui s'étaient chargés de garder Joseph et les jpharisiens qui veillaient sur le tombeau de Jésus, apparition de Jésus en Galilée, ascension.

De cet assemblage hétéroclite, nous n'avons à considérer ici que la partie qui peut avoir appartenu à VÉçangile de VEnfance. En prenant le texte arabe comme terme de comparaison \ voici, dans l'ordre où ils se présentent, les chapitres ou sections de chapitres dont se compose le texte syriaque.

D'après le manuscrit de M. Budge (soit SJ :

Ch. II (avec fun développement additionnel), m, 1. IV. vii-viii (rédaction très différente), v. vi. ix. Episode intercalaire : fuite d'Elisabeth emportant son fils Jean-Baptiste; meurtre de Zacharie. x-xx, 2. xxvi-xxxv.

Jésus chez Zachée le scribe [:=: pseudo-Thomas syriaque, ch. VI -VIII, avec variantes additionnelles; cf. arabe ch. xlviii-xlix, 1). Ps.-Thom. syr. xvi (cf. arabe xliii). Ps.-Thom. syr. xiv, avec la fin du ch. viii et variantes additionnelles (cf. arabe xlviii, 2-3). Ps.-Thom. syr. xi (cf. arabe xlv). Ps.- Thom. syr. XIII (cf. arabe xxxix). Ps.-Thom. syr. xii.

Arabe xxxvi. xl-xlii. Histoire d'un homme tourmenté par une vipère^. Le jeune homme blessé par

1. Pour les références au pseudo-Thomas syriaque, voyez ciaprès, p. XV.