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X INTRODUCTION

homme. <^Elle enfantera^ sans que soit brisé le sceau de sa {>irginité et <^...> [fol. 3] sa bonne nouvelle dans les sept climats de la terrée. Les Juifs le crucifieront dans la Cité Sainte, qui a été fondée par Melchisédec. Il se relèvera d'entre les mor^ts et montera au ciel. Comme signe de sa nativité, vous verrez en Orient une étoile plus brillante que la lumière du soleil et des étoiles qui sont au ciel, car en fait, ce ne sera pas une étoile mais un ange de Dieu. Quand vous la verrez, hdtez-vous^ de vous rendre à Bethléem. Vous adorerez le roi nouveau-né et vous lui offrirez vos présents. Uétoile sera votre guide vers lui. » Or cette parole était un trait de prophétie et le métropolite Josué fils de ISàn dit que ce Zaràdust n'est autre que Balaam l'astrologue. La prophétie se réalisa à la fin des temps. En l'année 30k d'Alexandre, etc.

Ces derniers mots se raccordent, de la manière la plus naturelle, au point où le compilateur syrien (S) reprend la suite du récit, et par où débutent la recension de Sike et les autres manuscrits qui la confirment^. Tous les exemplaires arabes connus mentionnent la prophétie de Zoroastre, dans les mômes termes et au même endroit où le manuscrit de Florence la rappelle, un peu plus loin. Cette mention fait supposer une explication préalable. Il en ressort, avec un haut degré de vraisemblance, que le para-