I. — De rexistence de Dieu

Pour toute chose, on doit pouvoir assigner une cause ou raison [ui explique pourquoi ellei existe ou pourquoi elle n'existe pas. Par exemple, si un triangle existe, il faut qu'il y ait une raison, ane cause de son existence. S'il n'existe pas, il faut eacore qu'il y dt une raison, une cause qui s'oppose à son existence, ou qui la détruise. Or, cette cause ou raison doit se trouver dans la nature de la chose, ou hors d'elle. Par exemple, la raison pour laquelle un cercle carré n'existe pas est contenue dans la nature même d'une telle chose, parce qu'elle implique contradiction. Kt de même, si la substance existe, c'est que cela résulte de sa seule oature, laquelle enveloppe l'existence. Au contraire, la raison de 'existence ou de la non-existence d'un cercle ou d'un triangle fest pas dans la nature de ces objets, mais dans l'ordre de la naore corporelle tout entière ; car il doit résulter de cet ordre, ou rien que le triangle existe nécessairement, ou bien qu'il est impossible qu'il existe encore. Ces principes sont évidents d'euxiémes. Or, voici ce qu'on peut en conclure : c'est qu'une chose ciste nécessairement quand il n'y a aucune cause ou raison qui empêche d'exister.Si donc il est impossible d'assigner une cause

OU raison qui s'oppose à Texistence de Dieu ou qui la détruise, il faut dire que Dieu existe nécessairement. Or, pour qu'une tdie cause ou raison fût possible, il faudrait qu'elle se rencontrât soit dans les natures diverses, soit hors d'elle, c'est-à-Klire dans une autre substance de nature différente ; car Timaginer dans une substance de même nature, ce serait accorder l'existence de Dieu. Maintenant, si vous supposez une substance d'une autre nature que Dieu, n'ayant rien de commun avec lui, elle ne pourra être cause de son existence ni la détruire. Puis donc qu'on ne peut trouver hors de la nature divine une cause ou raison qui l'empêche d'exister, cette cause ou raison doit donc être cherchée dans la nature divine elle-même, laquelle, dans cette hypothèse, devrait impliquer contradiction. Mais il est absurde d'imaginer une contradiction dans l'être absolument infini et souverainement parfait. Concluons donc qu'en Dieu ni hors de Dieu il n'y a aucune cause ou raison qui détruise son existence, et, partant, que Dieu existe nécessairement. Spinoza. Ethique, I.