XXIX. — Ce inonde est le meilleur possible

l s'ensuit de la perfection suprême de Dieu, qu'en produisant livers il a choisi le meilleur plan possible, où il y ait la plus ade variété avec le plus grand ordre ; le terrain, le lieu, le ips les mieux ménagés ; le plus d'effet produit par les voies les s simples ; le plus de puissance, le plus de connaissance, le s de bonheur et de bonté dans les créatures, que l'univers en Lvait admettre. Car tous les possibles prétendant à Texistence is rentendement de Dieu, à proportion de leurs perfections, le altat de toutes ces prétentions doit être le monde actuel le LS parfait qui soit possible. Et sans cela il ne serait pas possible rendre raison pourquoi les choses sont allées plutôt ainsi 'autrement. Principes de la nature et de la grâce, 10.

KXX. — Les désordres et les monstruosités sont de simples apparences.

Les souffrances et les monstres sont dans l'ordre... C'est mme il y a quelquefois des apparences d'irrégularités dans i mathématiques, qui se trouvent enfin dans un grand ordre iand on a achevé de les approfondir : c'est pourquoi j'ai déjà Inarqué ci-dessus, que dans mes principes tous les événebnts individuels, sans exception, sont des suites des volontés ^érales.

ton ne doit point s'étonner que je tâche d'éclaircir ces choses

Èdes comparaisons prises des mathématiques pures, où tout va s l'ordre, et où il y a moyen de les démêler par une méditaexacte qui nous fait jouir, pour ainsi dire, de la vue des fées de Dieu. On peut proposer une suite ou série de nombres il à fait irrégulière en apparence où les nombres croissent et lînuent variablement sans qu'il y paraisse aucun ordre ; et ^ndant celui qui saura la clef du chifTre, et qui entendra l'oie et la construction de cette suite de nombres, pourra donner règle, laquelle étant bien entendue fera voir que la série est rt à fait régulière, et qu'elle a même de belles propriétés. On mt rendre encore plus sensible dans les lignes : une ligne it avoir des tours et des retours, des hauts et des bas, des its de rebroussement et des points d'inflexion, des interrup- *^ïi8 et d'autres variétés, de telle sorte qu'on n'y voie ni rime ni 'ison, surtout en ne considérant qu'une partie de la ligne ; et

cependant il se peut qu'on en puisse donner Tégnation et la construction, dans laquelle un géomètre trouverait la raison et la convenance de toutes ces prétendues irrégularités : et voilà comment il faut encore juger de celles des monstres, et d'autres prétendus défauts de l'univers.

C'est dans ce sens qu'on peut employer ce beau mot de saint Bernard [ep. 276, ad Eugen. III) : ordinatissimum est minus m* terdum ordinate fleri aliquid : il est dans le grand ordre qu'il y ait quelque petit désordre ; et l'on peut même dire que ce petit désordre n'est qu'apparent dans le tout, et il n'est pas même apparent par rapport à la félicité de ceux qui se mettent dans la voie de Tordre. Théodicée. Part. III, 241.