EXTRACTION DE LA FECULE DBS POMMES DE TEI^RE

celui de MM. Aimé Gérard et Fleurent, que nous avons décrit plus haut.

Transporteur hydraulique

Certaines grandes fabriques ont adopté, depuis quelque temps, les caniveaux employés en sucrerie pour le transport hydraulique et le débourbage des betteraves. Les pommes de terre sont jetées dans deux caniveaux partant de Tendroit où elles sont conservées ; Peau des caniveaux les entraine jusqu'au laveur où elles arrivent après avoir subi dans leur parcours un lavage préliminaire assez énergique. Ce système, appliqué à la féculerie, a donné de bons résultats.

Les bases d'établissement du transporteur hydraulique sont les suivantes :

En admettant qu'on dispose de 10 litres d*eau pour véhiculer 1 kilogramme de pommes de terre, on comptera sur une pente mittimitn de 7*>»,5 par mètre dans les parcours droits, et de 10 millimètres par mètre dans les courbes ; les rayons de ces courbes ne devront pas être inférieurs à 2 mètres. Les caniveaux auront au minimum 0"'/200 delargemr, ils seront demisphériques dans le fond, sur 0"^,250 de hauteur totale intérieure.

Ces bases peuvent changer, mais il faut alors compter avec la quantité d'eau. Supposons que Ton dispose de 15 litres d*eau au lieu de 10 litres : la pente de 7"°*,5 pourra alors être ramenée à 5 millimètres, de même dans les courbes. Inversement, si l'on dispose d'une quantité d'eau moindre, la pente devra être plus grande et les rayons des courbes plus étendus. On fait généralement une artère principale allant au laveur en sol ou à l'élévateur, puis on établit perpendiculairement à celle-ci d'autres artères que l'on isole avec des trappes en bois

74 FABRICATION DB LA picULS ET DC l'aMJJ>01I

OU ea tàle» pour intarcepter Teau quand les caniveanx ne travaillent pas.

Ces artères qui se ramifient à la principale comme des cours d'eau à un fleuve, sont espacées les unes des autres d'environ 4 à 5 mètres, de (af on à ee que roovrier puisse jeter les tubercules dans les caniveaux à la main ou à la pelle à grille, c'est-à-dire sans le secours de la brouette.

Ces caniveaux soat coiis4ruitâ «le plusîeofs masières ; les principaax soiot géoéffalemesit faîls ea aaaçomerie et ea soi Fecouvert de ekies ea bois o«i de tories tôks perforées^ Oa fait austt des eaniveaux en bois ; l'ex&ériear a la for oie carrée, et à Tintérifear on met ua tasseau d*onglée daas les angles pour donner la foriiie demi-sphériqa'e ; d'aatres soat iatts'ea tôle. Daas ce ca&, les caaîveaax soai aaniessua d« sol et duh biles ; ils se défiliaice]^ coiBBie ane voie de eàeaàia die fer DecaavîUe. Les canrveaax akefitiaaeat aa I«¥e«r, uae dlaine à godets y élève les pommes de terre. Ce travail a- exige presque pas de raaia-d'ceavre.

Lavage des pommes dv terbot

L'opération suivante est le lavage qai consiste à débarrasser les pommes de terre de la boue qui y adhère (1), car autrement on obtiendrait une fécule souillée par la boua entraintée. Ce travail s*effectue à l'aide d*un débourbeur-laveur mécanique mû par la vapeur.

Le lavage des pommes de terre est le travail fondamental de la féculerie. Plus le lavage est soigné, plus les antres ope-

(1) Il reste adhérent à la surface des tubercules bien récoltés 9 à 10 0/0 de terre. Ce résultat mérite de fixer Fattention des fabricants de fécule qui achètent des pommes de terre.

BXTftÉCnOM DB LA FÂGOLB DKS POMMBS DE TiUlRE 75

ratîcBfl seront iaciles et meilleure sera la qualité de la fécale.

Ob a essayé de faciliter le lavage par l'adaptation de bro^ ses au laveur, mais ou s'est bientôt aperça de rinnitlité de ce système, et Ton en est revenu aux laveurs primitifs qu*oa a perfectionnés.

Le laveur doit être construit de telle sorte que les pommes de terre restent en contact avec Teau aussi longtenips que possible pour détremper la terre qui y adhère ; les agitateurs, dont le laveur est muni, achèveront ensuite de détacher la boue. De là découlent les principes qui doivent guider le constructeur dans Fagencement du laveur, et qui se trouvent fort bien appliqués dans les- appareils que nous allons décrire.

Marche de l'opâration

Les pommes de terre sont amenées soit des silos, soit des voitures, à l'appareil laveur-débourb'eur dont nous parlerons plus loin. On y jette les tubercules au moyen de pelles à grilles ; si elles étaient très propres on pourrait à la rigueur les porter en bloc dans le laveur ; mais cette façon de procéder cause des engorgements passagers qui enlèvent toute régularité au travail, surtout si Fusine n'est pas très importante.

Le laveur est placé au ras du sol, ce qui facilite son alimentation ; il reçoit Feau de Félévateur à hélice qui le suit immédiatement et avec lequel il est relié. Cet élévateur a pour but d'élever à la hauteur du deuxième laveur les pommes de terre mises en œuvre ; il présente l'avantage de poursuivre le lavage d'un laveur à l'autre, d'entraîner les tubercules même les plus petits et de faire la séparation des eaux propres et des eaux sales.

Cet appareil^ introduit en sucrerie et en distillerie depuis de longues années^ est employé en féculerie depuis 1892.-

FABRICATION DB LA FÉCULE BT DE l'aMIDON

La figure 36 ci-dessus représente Télévateur à hélice dans sa position inclinée ; la partie inférieure est enveloppée d'une trémie reliée avec le premier laveur-débourbeur^ comme il a été dit plus haut.

Fig. 3Ç. — Eléyaleur à héliee (constr. Thomas à Gompiègne].

L'ensemble de Thélice repose sur un pas en acier : cette disposition, jointe à une rotation verticale, rend le fonctionnement de l'appareil très léger. Sur la moitié de la longueur de la partie supérieure on fixe un tuyau percé d'une ligne de petits trous qui laissent échapper l'eau que leur fournit un jet comprimé. Les pommes de terre sont ainsi arrosées pendant toute leur ascension par l'eau qui descend et gagne le laveur débourbeur qu'elle alimente. Le lavage est d'autant meilleur que le liquide parcourt l'appareil en sens inverse des tubercules qui rencontrent de Teau de plus en plus propre à mesure qu'ils s'élèvent. L'évacuation des eaux de lavage se fait à l'entrée des pommes de terre par une vidange à guillotine placée au fond du premier laveur et qui laisse échapper à chaque ré-

EXTRACTION DE LA f£gULE DES POMMES DE TERRE

volution de l'arbre du laveur une quantité déterminée d'eau boueuse. Le niveau de Teau dans l'appareil est donc constant. Dans ces conditions, trois hommes, voire même trois femmes peuvent sufSre à alimenter une usine travaillant à raison de 3.000 kilogrammes à l'heure, lors même que les pommes de terre seraient à une distance de 100 mètres du laveur, le roulement s'ellectuant sur des wagonnets d'une petite voie ferrée.

Fig. 37. — Laveur, ancien système.

A leur sortie de l'élévateur à hélice, les pommes de terre tombent dans un deuxième laveur. Celui-ci est garni de bras en bois disposés en hélice ; l'hélice ainsi formée possède un pas et, par suite, un écoulement déterminé etn'enlraine qu'une quantité déterminée de pommes de terre.

Description du laveur. — Le laveur est disposé comme

suit :

En Eest un cylindre demi-sphérique ; la première moitiéde sa longueur est pleine, l'autre percée de trous, forme fauxfond dans le compartiment aux boues. Ce compartiment est suffisamment incliné pour faciliter l'évacuation de la boue. La partie inférieure du cylindre est munie d'une tubulure garnie d'un registre étanche qui la ferme hermétiquement par le