CHAPITRE XIX

I. Son interprétation du système de Fichte. II. Son attitude entre la philosophie de la foi et le crilicisme. III. Son attitude à l'égard de la religion chrétienne.

Au cours des précédentes analyses, nous avons constaté l'orientation nouvelle que prennent les idées de Schlegel, et vu qu'elle résulte d'un déplacement de l'axe même de sa pensée. Il nous faut préciser maintenant la nature et les conséquences de cette évolution. Elle le fait passer de la préoccupation du beau à celle de la vie par l'intermédiaire de la philosophie; elle l'achemine du classicisme au romantisme par la transition d'un libéralisme plus positif. Nous empruntons les éléments de cette synthèse à tous les essais de la période que nous appelons la première période d'Iéna. Nous utiliserons ici certains traits des caractéristiques de Schlosser, Jacobi, Forster et Lessing, que nous avons négligés dans notre résumé parce qu'ils sortent du cadre de ces portraits, et qui trouvent plus naturellement place dans un tableau d'ensemble des idées de Schlegel lui-même. Nous utiliserons surtout le compte rendu du Journal philosophique de Niethammer. Nous ferons aussi les emprunts nécessaires aux Fragments publiés par Windischmann, mais sans les épuiser, car certaines théories qui s'y trouvent déjà très nettement formulées n'ont pris cependant toute leur signification et leur portée que dans la période suivante.

Nous avons à définir aussi exactement que possible l'attitude présente de Schlegel à l'égard du triple problème qui se pose à son esprit : philosophique, religieux et esthétique.

Si grande qu'ait été l'influence de Fichte, Schlegel n'a cependant pas admis son système sans restriction. Dès 1796, l'ambition de compléter l'idéalisme subjectif remplace dans son esprit le projet de rectifier le criticisme. Il ne s'y est pas appliqué, — le meilleur de son temps était pris par l'Histoire de la Poésie grecque à laquelle il continue à travailler. Ses idées sont restées très vagues, et ce n'est qu'à Paris et à Cologne, dès i8o4, qu'il a fait un effort pour les systématiser. Mais alors son esprit vit dans un autre monde que celui dans lequel il se mouvait en 1796, la religion l'intéresse autant que la philosophie, et les mystiques l'occupent autant que les penseurs.

Dans la période que nous étudions il n'a fait connaître ses idées que de biais, dans ses caractéristiques d'écrivains qui sont en même temps des penseurs, ou qui ont celte prétention : Jacobi, Forster, Schlosser. Il n'a publié qu'un article technique, son compte rendu des quatre premiers volumes du Journal philosophique édile par Niethammer, organe de l'idéalisme de Fichte».

Ces essais peuvent être contrôlés grâce à des notes qu'il jetait sur le papier, au cours de ses lectures et à l'aventure de sa pensée. Elles ont élé publiées en 1837, sans grand soin, par Windischmann, à la suite des Cours de philosophie, sous le titre de Fragments3. Dans leur désordre, leur incohérence et leur obscurité, elles constituent en quelque sorle son « journal philosophique », et c'est sous ce nom que nous les citerons, pour éviter toute confusion avec les Fragments qui ont paru en 1897 dans le Lycée, et en 1898 dans Y Athénée.

Si vague que soit restée sa pensée, l'histoire de la philosophie enregistre en passant ses velléités d'idées. Nous n'avons

1. Ce compte rendu a paru dans V Allgemeine Literalur Zeitung, en mars 1797. Il a été réédité dans les Charakteristiken und Kritiken de 1801. 11 se trouve dans Minor, Jugendschriften, II, 100 118.

a. Friedrich Schlegel's Philosophischc Vorlesungen aus denJahren Î8QU bis 1806. Nebst Fragmentai vorzûglich philosophisch - theologischen Inhalts. Aus dem Nachlass des Vereiviglen herausgegeben von C. J. 11. Windischmann. I. lionn, i836. II. Bonn, 1837. Les « Fragments » d'iéna se trouvent tome 11, pages iioQ-422.