Briefe, p. 74, lettre de janvier

plus que de correction, d'une générosilé vraiment chevaleresque. Qu'il prenne la défense de Bûrger attaqué par Schiller, qu'il paie les dettes de Frédéric, qu'il vole au secours de Caroline Bœhmer gravement compromise, qu'il l'épouse, qu'il renonce à ses droits sur elle pour la céder à Schelling, on ne saurait ne pas louer un dévouement si discret. Cependant, dans ses sentiments comme dans son œuvre, la flamme intérieure est faible, l'admiration qu'il inspire reste froide, et nous sommes portés à nous le représenter, à tout âge et en toute circonstance, tel que Heine nous le fait voir beaucoup plus tard dans sa chaire magistrale, fluet, mis à la dernière mode de Paris, et en gants glacés.

Il a été longtemps pour Frédéric un très bon frère. Il lui doit, il est vrai, beaucoup d'idées que, moins génial et plus méthodique, il a mieux su exploiter. Mais en retour il lui a ouvert les trésors de son érudition, il lui a donné bien des conseils utiles, et, dans la période que nous étudions, il l'a largement secouru de son argent. A-t-il répondu avec le même empressement au besoin d'affection et de tendresse même de son cadet? Frédéric lui reproche à mainte reprise de ne pas entrer assez dans ses sentiments, de ne pas le comprendre à demi-mot, tandis que lui s'y applique et y réussit. Non seulement dans les lettres, mais dans le tête-à-tête, le manque d'intelligence sympathique de son frère, quand ils se voient à Hanovre, en juillet et août 1793, le peine profondément. Son amitié en souffre, mais n'en est pas altérée, et, bien que la vie les ait plus tard séparés de plus en plus, Frédéric a toujours eu ce besoin de revoir son frère, de s'ouvrir à lui, qu'il exprime si souvent dans sa jeunesse. Dans ses lettres, si peu sentimentales, jamais l'expression n'est vive et même tendre comme dans les pages que celte amitié lui inspire. Il y a peut-être de la rhétorique dans cette déclaration : « Il faut que tu saches que tu peux compter sur moi, et que pour toi je peux me charger même de ce qui est crime aux yeux du monde, soit en acte, soit par le silence1. » Il y en a beaucoup dans ce passage: « Loue -moi et blâme-moi comme bon te