POÉTIQUE. — LA CRÉATION POETIQUE I I I

duel qu'il veut, pourvu qu'il se conforme aux lois nécessaires de la beauté et aux règles objectives de l'art» ». Tant qu'il vit dans l'épopée et le drame, il y admire l'absolu de la beauté impersonnelle; quand il vient à s'occuper des lyriques, il admire non moins sincèrement la vivacité de l'expression individuelle. S'il avait écrit sur le lyrisme en 1796, il est très probable qu'il l'eût fait dans les mêmes termes qu'en 1798. Ce n'est pas une pure hypotbèse : nous pouvons l'inférer de deux passages de l'essai Sur V élude de la poésie grecque, où il fait déjà la différence entre les grands lyriques grecs qui célèbrent, au nom du peuple, les événements publics, et ceux qui chantent leurs propres sentiments2. Il s'exprimait déjà de même dans une lettre du 7 décembre 179/i3. On pourrait admettre ici une influence de Schiller qui, dans une étude sur Malthisson, parue en septembre 179^, insiste sur l'impression musicale qui se dégage d'un paysage ou d'un poème quand l'artiste a su faire passer dans son œuvre une émotion communicative''. Mais l'assimilation de la poésie individuelle ou lyrique et de la musique était déjà familière à Schlegel en 1793. Le i5 décembre 1793, il écrit à son frère qu'il classe les poètes modernes en deux groupes, ceux dont la poésie est plastique, ceux dont la poésie est musicale : et ces derniers, ce sont les poètes lyriques 5. Cette distinction, il la doit peutêtre à Plalon. Dans son essai sur Diolima, parlant de la différence entre l'inspiration dramatique et lyrique, il ajoute : « On n'a pas assez tenu compte d'un aperçu de Platon qui, dans son Ion, sépare nettement l'inspiration plastique de l'inspiration musicale g. » Dans l'essai Sur V Élude de la poésie grecque, il condamne les drames dont l'unité est purement « dans une certaine tonalité musicale, une certaine homogénéité lyrique, qui ne sont que l'expression dramatique d'un enthousiasme lyrique7». Il les condamne parce qu'il distingue encore

1, Jugcndschriflen, I, i53, lignes 34-37 (Ueber das Studium der griechischen Poésie). a. lbid., p. i63, lignes 34-3G, et 167, 1. 18-23.