Ibid., p

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inexorable : « Tous les hommes dignes de ce nom détestent le hasard sous tous ses aspects. » Et si difficile que soit la tâche, si improbable que soit le succès, il les adjure de faire au moins tout ce qui dépend de leur volonté pour épurer et former le goût1. Au point de vue de la morale, il n'y a pas de vertu véritable là où il n'y a pas complète liberté; là où les penchants ne sont pas absolument libres, il ne peut y avoir, à proprement parler, ni bonnes mœurs ni mauvaises a. Au point de vue de l'art, si le génie est rare, c'est parce que l'homme n'est pas assez libre de développer toutes ses facultés. Laissez-le libre, et vous verrez si le génie fait défaut3.

Il lui arrive de parler de la liberté complète, absolue, qui ne connaît ni loi intérieure ni obstacle extérieur, qui se rit de tout, la liberté des saturnales, où d'ailleurs, dans la licence déchaînée, la loi ne devait, dit-il, être méconnue qu'en apparence''. Mais, le plus souvent, Schlegel ne sépare pas l'idée de liberté de l'idée de légalité, et même, dans son essai Sur l'Idée du républicanisme, s'il reproche à Kant de se contenter d'un minimum de liberté juridique, il reconnaît que le maximum, qui se trouverait dans l'identité de la liberté politique avec la liberté morale, est un idéal qu'on ne peut espérer atteindre s. Il n'admet pas que l'homme, pas plus l'individu que les collectivités, soit asservi à une autre puissance que l'esprit. Il se révolte à la pensée que la nature autour de lui, la nature en lui-même, oppose à l'expansion de sa personnalité la barrière des lois du monde physique. Il veut que l'homme s'efforce de se déterminer lui-même. Il est d'accord en cela avec la doctrine spiritualiste. Mais qu'est-ce qui doit diriger cette libre détermination? Sur quel principe doit-elle se régler, à quelle fin se conformer? C'est ici que Schlegel se sépare d'instinct, mais moins complètement qu'on ne pourrait le croire, de la morale traditionnelle. C'est dans l'individu seul

i. Juyendschriften, I, ui-iia.

a. Ibid., p. i55, lignes aa-a3.