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pays de Chanaan, de la Nubie et de l'Éthiopie augmentèrent les ressources culinaires des Egypliens. A cette époque, ils se nourrissaient de viande de boucherie, de volaille, de gibier, de poissons, d'huîtres, d'œufs", de légumes farineux : lentilles, pois, fèves, etc., de fruits variés: olives, figues, dattes, pommes, grenades, abricots, amandes, etc. ; ils connaissaient l'ail, le persil; ils adoraient l'oignon et le mangeaient avec un respect religieux. Thèbes aux cent portes avait ses éleveurs de volaille, ses gargotiers, ses confiseurs, ses pâlissiers, et l’on voyait sur la table des Pharaons des truffes merveilleuses, de dimensions inouïes, dont le poids atteignait 36 kilogrammes. Cette espèce semble disparue de nos jours. a

Hébreux. — A l'origine, les Hébreux vivaient très frugalement. Plus tard, ils menèrent la vie des patriarches ; ils se nourrissaient de céréales : blé, orge; de quelques légumineuses : lentilles, fèves, et de la chair de leurs troupeaux.

Lors de leur séjour en Egypte, leur alimentation s’augmenta de tous les produits qu'ils trouvèrent dans le pays. Vingt siècles avant notre ère ils connurent le beurre.

Puis, durant les quarante années pendant lesquelles ils errèrent dans le désert (1420-1380 avant Jésus-Christ), ils eurent beaucoup à souffrir, mais leur plus grande privation fut de n'avoir pu emporter, en fuyant d'Égypte, ni graines d'oignon, ni levure. C'est de cette époque que date l'usage du pain azyme que les Juifs pratiquants mangent encore à Pâques, en souvenir à la fois de l'ancienne fête des azymes et du séjour des Hébreux dans le désert.

Après leur entrée dans la terre de Chanaan, la nourriture des Hébreux se modifia. Pour obéir aux lois de Moïse, ils rejetèrent de leur alimentation beaucoup d'animaux dont ils faisaient jadis usage, et le beurre fit place à la graisse et à l'huile.

Ce fut l'origine de la cuisine juive*.

Cependant, sous le règne de Salomon au luxe proverbial, les Hébreux, transgressant les préceptes de la religion, poussèrent la richesse et la somptuosité de la table à un tel degré que le prophète Isaïe s'en émut et s'en indigna.

se Assyriens. Chaldéens. — Les Assyriens s'occupaient peu de travaux agricoles ; 1. On savait déjà à cette époque faire éclore artificiellement les œufs,