Genre de quelques noms
Noms à double genre.
419. Aigle. — Le mot aigle est du masculin quand il désigne en général l’oiseau qui porte ce nom, ou qu’il est pris au figuré pour désigner un homme de génie, un homme d’un talent supérieur.
Ex. : L’aigle est le plus Jort des oiseaux de proie. Bossuet fut surnommé l’ Aigle de Meaux.
Cet homme-là est un aigle.
Il est du féminir quand il désigne éd la femelle, ou qu'il a le sens d’étendard, d’enseigne militaire.
Ex. : Une aigle est une mère remplie de tendresse
pour ses petits.
Les aigles romaïînes sont souvent revenues rictorieuses.
420. Amour, délice et orgue. — Les mots amour, délice et orgue sont généralement du masculin au singulier, et du féminin au pluriel.
Ex. : L'amour paternel représente l'autorité.
C’est un délice de contribuer au bonheur des autres.
L'orgue de notre église est excellent.
Il n’y a guère d’'amours éternelles.
Il fait toutes ses délices de l'étude.
421. Automne. — Le mot automne est des deux genres, mais on préfère généralement le masculin, le nom des autres saisons étant de ce genre.
Ex. : L'automne est souvent pluvieux.
422. Couple. — Le mot couple est du féminin quand il signifie simplement le nombre deux.
Ex. : Nous avons mangé une couple d'œufs.
Il est du masculin quand il désigne deux êtres unis, ou le mâle et la femelle des animaux.
Ex. : Un heureux couple.
Un couple de lapins suffit pour peupler une garenne.
438. Élève et enfant. — Les mots élève et enfant sont du masculin quand ils désignent un garçon. ou lorsqu'ils sont employés dans un sens général.
Ex. : Les élèves studieux obtiennent des priz.
Mon neveu est un bel enfant.
Ces mots sont du féminin quand ils désignent une fille.
Ex. : Cette petite fille est une bonne élève.
Ma nièce est une belle enfant.
424. Foudre. — Le mot foudre est du féminin quand il désigne le feu du ciel (la décharge de l’électricité atmosphérique).
Ex. : La foudre sillonne les nues. (Acad.)
Ce mot est du masculin quand il désigne le faisceau de dards enflammés, attribut de Jupiter, et dans les expressions figurées : foudre de guerre (un
guerrier redoutable), et foudre d’éloquence (un grand orateur).
Ex. : Jupiter prend son foudre.
Napoléon était un foudre de guerre.
Bossuet fut un foudre d’éloquence.
425. Gent, gens. — Le mot gent, qui signifie race, nation, est resté du féminin dans les cas très rares où il est employé au singulier : La gent marécageuse (les grenouilles), la gent trotte-menu (les souris), la gent qui porte le turban (les Turcs), etc.
Au pluriel, le mot gens, étant devenu synonyme de «hommes», est du masculin, mais les adjectifs qui s’y rapportent peuvent être au masculin ou au féminin. Cependant, si l'adjectif qui pr'’ède immédiatement le mot gens n’est pas terminé au masculin par un e muet, cet adjectif se met de préférence au féminin.
Ex. : Instruits par l'expérience, les vieilles gens
sont soupçonneut. (Acad.) Quelles vilaines gens que les menteurs !
‘ Quand le mot gens désigne une catégorie d’individus, comme dans les expressions gens de mer, gens d’affaires. gens de bien, gens d'épée, gens de lettres, gens de robe, jeunes gens, et autres semblables, les adjectifs qui s’y rapportent sont du masculin pluriel.
Ex. : Les vrais gens de lettres sont rares.
Tous nos gens sont arrivés.
426. Hymne. — Le mot hymne est du féminin quand il désigne un chant d'église.
Ex. : Les hymnes du bréviaire sont très belles.
Il est du masculin quand il désigne tout autre. chant.
Ex. : La Marseillaise est l'hymne national de la
France.
Nos. — Rien ne semble justifier cette différence de genre établie par l’usage.
