L AFFIRMATION

i° Ou bien c'est le verbe esse à la 3e personne (est, sunt), particulièrement dans les sentences, ou à l'infinitif futur (lectùrum pour lectûrum esse, : Omnia praeclâra râra (s. ent. sunt\ (Cic), tout ce qui est excellent est rare.

2° Ou bien, c'est le verbe de la proposition voisine, ordinairement à la même personne et au même nombre, parfois même à une personne et à un nombre différents :

Beâte vîvëre àlii in àlio, vos in voluptâte pônïtis (Cic.), les uns placent le bonheur dans une chose, les autres dans une autre ; vous le placez, vous, dans la volupté.

Il faut suppléer ponunt dans la ire proposition d'après ponïtis de la 2e.

L'infinitif et le présent historiques

433. Le latin a, comme le français, un présent et un infinitif dits de narration ou historiques, dont l'emploi est analogue.

Le présent de V indicatif remplace le parfait dans le récit des événements passés ; il les rend, pour ainsi dire, présents aux yeux et peint ainsi avec vivacité des faits qui se succèdent rapidement.

Le présent de l'infinitif remplace de même V imparfait dans une description. Son sujet reste au nominatif.

Crèbrescëre fràgor, adventâre, et jam ut in lïmïne, jam ut intra limen audîri : respïcit. vïdet agnoscitque narrâtam sibi effïgiem (PL J.), le bruit redoublait, approchait, se faisait entendre sur le seuil, dépassait le seuil : (le philosophe) se retourna, çit et reconnut le fantôme qu'on lui avait dépeint.

Remarque. — En français, on pourrait mettre tous ces verbes au présent.

434. Les temps ont en général, dans la proposition indépendante, la même valeur en latin qu'en français, il faut cependant noter quelques différences :

ic L'imparfait latin peut servir à donner à Faction passée le sens d'iine tentative, d'un effort. Il peut alors se rendre en français par vouloir, chercher à :

Brilanni Românos extra munitiônes progrêdi prohibêbant (Cœs.), les Bretons cherchaient à empêcher les Romains de s'avancer hors des retranchements.

2° Quand on veut exprimer un état au moyen du passif (voir § a3i : Janua clausa est, il faut distinguer clausa est. clausa erat de dansa fuit, clausa juerat : Janua clausa est indique l'état présent : la porte est fermée ; Janua clausa fuit indique un état passé : la porte a été fermée dans le passé : et cela ne signifie pas quelle le soit maintenant: Bis deinde post Xumœ regnurn Janus clans us fuit (T.-Lh\). le temple de Janus a été fermé deux fois depuis le règne de Nuraa.

Les temps dans le style épistolaire.

435. Quand nous écrivons une lettre, nous rapportons les temps des verbes que nous employons au moment où nous écrivons. Les Latins les rapportaient au moment où le destinataire lisait lalettre.

Ils mettaient donc Vimparfait où nous mettons le présent, et le plus-que-parfait où nous nous servons de Vimparfait:

Xihil habëbam quod scribërem; neque enim novi quidqiiam audiëram et ad tuas omnes épis toi as rescripséram prldie «Cic. Ad Att.), je n'ai rien à l'écrire; car je n'ai rien appris de nouveau, et j'ai répondu hier à toutes tes lettres.

Cicéron, se transportant parla pensée au moment où Àtticus lirait sa lettre, dit : « Je n'avais (au

LA NEGATIOM

moment où je t'écrivais) rien à técrire ; car i'a moment-là < je n'avais rien appris..., etc.

2" La Négation.

438. Il y a deux adverbes de négation : 1 NON, qui s'emploie dans toutes les propositions qui énoncent un FAIT, réel ou non.

2° NE. qui ne s'emploie que dans les propositions exprimant CE DONT ON VEUT LA RÉALI- SATION (volonté, désir, souhait, but, intention i .

Les adverbes de négation se placent toujours devant les mots qu'ils modifient.

NON étant l'adverbe qui sert à nier un fait, accompagne :

1° Vindicatif, qui exprime le fait réel :

Non àmo imprôbos. je n'aime pas les méchants.

2° le subjonctif exprimant le fait possible ou impossible.

Facile non dixërim utrum sit mèlius. il ne me serait pas facile de dire i je ne pourrais pas dire facilement) laquelle des deux choses est la meilleure.

Remarques. I. Haud est un adverbe dénégation qui remplace quelquefois non, mais rarement et seulement avec un adject if ou un adverbe, jamais avec un verbe, sauf dans la locution haud seio an —Je ne sais trop si. C'est une négation atténuée :

lies haud dijjicilis, chose qui n'est pas bien diflicile. — Haud prôcul, pas bien loin; haud dûbie, sans doute.

II. Quand deux propositions négatives sont coordonnées le français abrège souvent la seconde par L'infinitif et la préposition sans :

Multi probant oratores et poêtas neqae iniellegunt Cic \

i Voir pour l'emploi de ne les pages qui traitent de l'expression de la volonté.

beaucoup applaudissent aux orateurs et aux poètes, sans les comprendre .

On peut aussi abréger en latin une telle proposition par le participe présent ou passé accompagné de la négation : Nihil fêci non diu méditât am (Cic), je n'ai rien fait sans l'avoir longtemps médité.

437. L'adverbe de négation non entre en composition avec divers mots déclinables, tels que homô, ullus, unquam, hilum :

nëmo ( = ne i1) hômo, pas un homme;, personne ne. nullus ( = ne ullus), aucun ne.

nunquam (= ne unquam), ne... jamais, nusquam ( = në usquam), nulle part, nïhïlum, nihil, nil, (=në hilum), rien ne. néque, née (réduction de nëque), et... ne... pas. ne... qnidem, ne... pas... même.

sin (= si non), sinon, si... ne... pas. quin (= qui non), que ne.

Remarque. Les deux parties de ne. . .quldem sont toujours séparées par le mot sur lequel porte l'idée négative :

Ne màtri quïdem dixi, je ne F ai pas dit, même à sa mère.

438. Deux négations affectant le même mot se détruisent et rendent la proposition affirmative :

ne mo non cùpit esse bsâtus, tout le monde désire être heureux.

Remarque. Ne... quïdem, nëque... néque, nèc... née ne détruisent pas les négations générales non, nunquam nihil, etc. qui affectent le verbe, quand les suivantes affectent d'autres mots de la proposition :

Non me car minibus vincet nec Thrâcius Or plie us nec Lïnus (Virg.), ni le Thrace Orphée ni Linus ne me vaincront dans l'art des vers.

1 1 Ne, qu'il ne faut pas confondre avec ne est la l'orme primitive de la négation : dans tous les mots de cette formation, il a donc la valeur du non de la forme classique.