MODÈLES DE GRANDS GRADINS ET GRANDS SOCLES

C’est seulement, après ces préliminaires indispensables qu’on opère; on choisit le sucre bien blanc et d’une même nuance, au cas où l’on emploie plusieurs pains.

On scie ce sucre de largeur et de hauteur voulues, selon l’application qu’on lui destine. On dégrossit ensuite les parties coupées, soit avec la lime, soit avec le couteau pour les rapprocher autant que possible de la forme et des contours indiqués par le dessin.

Les divisions ébauchées, on les perce sur leur partie centrale, avant de les terminer tout à fait; on les perce à l’aide d’un poinçon, en opérant peu à peu, sans précipitation, pour ne pas briser le ucre.

On les façonne ensuite avec la lime ou on les creuse avec les gouges, de façon à obtenir le modelé et le relief des détails aussi correcls que la matière le comporte.

A mesure que les divisions sont terminées, on les assemble sur la tringle adhérente à la base, afin de pouvoir juger de l’ensemble, et corriger ou rectifier les défauts apparents : avant tout il faut les mettre bien d’aplomb.

Quand l’assemblage est satisfaisant, on cale les divisions une à une, à l’aide de chevilles qu’on introduit dans les cavités, et dont on comble les vides avec du repère en pastillage. Quand elles sont consolidées, on les soude bien d’aplomb, avec de la glace-royale, et on n’y touche plus jusqu’à ce que la soudure soit complètement sèche.

A ce point, on peut bien retoucher quelques détails avec la lime ou la gouge, pour réparer certains défauts ou faire disparaître la soudure, mais il est impossible de revenir sur ce qui est fait : en tous cas, il faut opérer avec les plus grands ménagements.

En dernier lieu, on brosse bien le sucre, et on décore les parties qui exigent quelques ornements; les liserons et les bordures en pastillage jouant un grand rôle dansfornementation des socles, il ne faut pas les négliger ; il faut les appliquer sur les soudures, sur l’épaisseur des moulures, sur la lisière des tambours, partout enfin où ils peuvent figurer sans inconvénient.

Les socles en sucre taillé exigent une certaine élévation, afin que les détails d’ornement produisent tout leur effet; c’est par ce motif qu’il ne convient, pas de leur donner moins de 55 à 60 centimètres de haut.

Le rôle des grands socles en sucre taillé ou en pastillage consiste à figurer sur la table des grands buffets, parmi les belles productions de l’art, après les avoir entourés des derniers ornements qui leur sont applicables ; ce sont précisément ces détails légers mais élégants qui leur donneront ce cachet de distinction, dont les sujets des planches 35, 36 peuvent fournir des exemples; on ne doit pas non plus négliger le soin de compléter le sujet par le choix d'une pièce de pâtisserie de belleapparence décorée avec goût.

Mais ce qui est le plus indispensable à ces sortes de sujets, ce sont l’élégance d’allure, les proportions justes d’ensemble et d'aspect, la précision et la pureté des détails. Sans doute on ne peut pas exiger que ces sujets soient tous des chefs-d’œuvre, mais il ne faut pas non plus que dans le milieu où ils vont être produits, on puisse avec juste raison les taxer de médiocrité ou d’incorrection. Pour éviter ce danger, il faut travailler avec réflexion, ne rien livrer au hasard.

Dessin 150.

Dessin J 57.

Dessin 158

Dessin 159

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Dessin 1G2

Dessin 163

Dessins 156 a 163. — MODÈLES DE CHARPENTES DE GRANDS SOCLES

Les deux premières charpentes de !a planche 37 sont destinées aux socles en sucre taillé ; elles sont simplement montées sur une hase en bois portant sur son centre une tringle en fer, munie sur le haut d’un écrou également en fer. C’est à ces tringles que sont enfilées les différentes divisions en sucre formant le corps du socle ; ces divisions doivent donc forcément être percées sur le centre, de part en part, dans le sens de leur épaisseur.

Les corps des deux dernières charpentes (dessins 180, 181) peuvent être exécutés en bois tourné, soit en totalité, soit en partie; en ce cas, il suffit de donner au tourneur le croquis du corps de socle et des divisions. Les socles en bois tourné sont solides et de longue durée, mais ils ne comportent pas une grande variété. A l’époque où les cuisines étaient mal outillées, ces socles étaient très employés; mais aujourd’hui que les grands moules de pâtisserie, les coupes, les vases, les corbeilles sont si faciles à trouver, on les à peu près délaissés : c’est le carton-pâte qui les remplace.

11 est des cas cependant où, si l'on n’exécute pas la charpente du socle, entièrement en bois, on peut du moins employer avec avantage, des détails dont on ne trouverait pas à prendre l’empreinte. Mais, par exemple, il serait inutile de faire tourner deux coupes en bois dans le genre de celles qui forment le haut et le bas de la charpente portant le numéro 158, attendu qu’on peut en prendre l’empreinte en carton-pâte dans une simple terrine de cuisine, et qu’on les obtiendra ainsi plus légères et moins coûteuses, sans compter que l’opération est plus expéditive.

Le carton-pâte a, non seulement détrôné le bois tourné, mais aussi la pâte d’office pour cliarpenles de socle. Autrefois, on travaillait des journées entières pour cuire et limer une simple charpente de socle, tandis qu’aujourd’hui, avec du carton-pâte, on peut les obtenir en quelques heures, [tins solides et plus correctes. Pour les charpentes en bois tourné, les divisions n’ont nullement besoin d’être traversées par une tringle; elles sont ou d’une seule pièce ou collées ensemble.

Les quatre charpentes reproduites à la planche 38 sont exécutées en carton-pâte; elles se composent de plusieurs divisions; ces divisions sont moulées dans des formes en métal, en plâtre ou en faïence; elles doivent être moulées minces, afin d’augmenter le moins possible le poids des socles.

Le carton-pâte est d’un grand secours pour la confection des socles, surtout pour ceux se composant de petits détails, car cette pâte prend parfaitement toutes les empreintes, et, une fois bien séchée, elle est d’une durée infinie, ne craignant ni l’humidité ni la chaleur .