A DEUX ÉTAGES

Les gradins n’ont pas, en pâtisserie, la même importance que les socles; mais, comme eux, ils concourent à l’ornementation des grandes tables. La différence entre les socles et les gradins c’est que sur les premiers on dresse des grosses pièces de pâtisserie, tandis que sur les gradins on ne peut dresser que des petits gâteaux. Ainsi, les gradins ne peuvent pas remplacer les socles : ils sont simplement pour eux un auxiliaire; sur une grande table, le nombre des gradins peut sans inconvénient égaler celui des socles.

La place des gradins est bien pin tôt sur les grandes tables des buffets que sur celles des dîners ; mais ceux richement ornementés, peuvent cependant y être admis, soit comme pièce de milieu, soit comme bouts de table, selon l’importance du dîner.

Les quatre modèles de gradins reproduits à cette planche sont exécutés dans le même ordre ; leur forme est simple et les détails peu compliqués. En somme, chaque gradin est composé de deux socles gradués, posés l’un sur l’autre, puis üxés sur le centre d’une large base, simple ou à gradins, posant sur quatre pieds.

Les corps de ces socles sont établis absolument dans les mêmes conditions; ils sont ornementés avec des détails absolument semblables. Les divisions du corps des socles sont vides; elles peuvent être exécutées en pastillage, en pâte d’office ou en carton-pâte; elles sont enfilées à une tringle centrale. Mais les abaisses du haut et du bas sont en bois; celles formant les étages supérieurs sont fixées sur le haut des tringles, de façon que les divisions du corps principal n’aient aucun effort à faire. Ces divisions, de même que les abaisses formant étage, sont masquées en pastillage blanc ou nuancé ; mais la surface plane des étages et même de la base peut simplement être masquée avec du papier blanc.

L’ornementation de ces gradins est absolument facultative; mais il est bon d’observer que les belles bordures à jours leur donnent beaucoup d’élégance et une plus grande légèreté d'allures ; ces bordures peuvent être montantes ou inclinées ; le point essentiel c’est qu’elles soient correctes, appliquées avec goût et solidité; il faut de plus que le décor soit uniforme : pour les deux étages, on les fixe ordinairement sur des abaisses en bois posant sur quatre pieds, plaquées en pastillage, ornées de solides bordures ou avec des couronnes de fleurs imitées; les plus jolies sont celles formant gradins : elles donnent plus d’élégance aux sujets.

Les grands gradins conviennent aussi bien sur la table des dîners que sur celles des buffets; ils doivent être abondamment garnis de petits gâteaux choisis, variés en espèces, formant un ensemble agréable au regard. Si on veut en garnir la deuxième plate-forme, il faut entourer celle-ci avec une bordure basse; mais le plus souvent on leur adapte un petit sujet en pastillage, en glace royale ou en sucre filé.

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Dessin 182. Dessin 183.

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Dessin 186

Dessin 187

Dessin 188.

Dessin 189.

Dessin 190.

Dessins 184 a 187. — MODÈLES DE GRANDS GRADINS GARNIS,