L'Alinanadt des Goiirmcmds {IS08), VI^ année, p

LEGITIMATIONS. 229

perspective de la louange ou du blâme ceux qui eussent paru le plus au-dessus d'un tel contrôle. Les séances eurent lieu chez La Reynière chaque mardi, invariablement. Rien de plus naturel que le fondateur du jury s'en fût réservé la présidence; mais Grimod ne voulut accepter que les fonctions de secrétaire perpétuel, fonctions qui exigeaient autant de loisirs et d'activité que de conscience. Si le chiffre des juges n'était pas déterminé d'une façon absolue, ceux-ci ne se réunissaient jamais au delà de douze, et ils ne devaient être jamais moins que cinq. Naturellement, c'était à table qu'avaient lieu ces assises^ ; le président recueillait les voix et le secrétaire tenait note des décisions qu'il lui remettait à signer, le mardi le plus prochain. 3

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Ces arrêts avaient un nom qui leur était propre, ils étaient appelés Légitimations. La Reynière nous a donné, avec sa même autorité magistrale, la définition d'un terme qui n'avait point de passé, au moins en ce sens. « Ce mot, dit-il, qui, grâces à l'Almanach des Gourmands, vient de recevoir en françois une acception nouvelle , n'étoit admis autrefois que dans l'idiome diplomatique, il vient de s'introduire dans l'idiome delà gourmandise, et signifie l'action d'un artiste en bonne chère, qui soumet les échantillons de son savoir-faire ou de son commerce à la dégustation

1. Le menu, tiré à petit nombre, était distribué à chaque convive; il fut une curiosité qu'on rechercha, dont on fit collection etauidevintrarissime.il sortait des presses de Porthmann et était envoyé, la veille de chaque assemblée, au domicile des membres convoqués. Dinaux, Histoire des Sociétés badines (Paris, 1867), t. I, p. 430, 431.