RÉCEPTIONS MEMORABLES

regarde ce tubercule comme un échantillon du paradis M... » Mais, en dépit de ces blâmables exclusions, Minette n'en était pas moins, à table, un brillant concertiste, et cette considération fit passer par-dessus le peu d'orthodoxie d'une telle déclaration.

Ce fut à la 352" séance du jury dégustateur (le mardi 16 janvier 1810), qu'eut lieu la réception des deux sœurs Ménestrier, et de M. de Gussy, leur protecteur. Ce n'était pas une mince recrue que celle du marquis, qui joignait à un commerce charmant des connaissances gastronomiques de premier ordre. Nous ferons plus loin le portrait de l'homme aimable, du gentilhomme accompli. Il ne doit être question ici que du gourmand émérite, de celui que La Reynière appellera « le grand dégustateur par excellence, le plus 3 illustre gastronome de l'Europe gourmande ^, » et dont ^ il a fait, en quelques lignes, un crayon auquel il n'y aura rien h ajouter. «M.Louis de G. ..y est encore, nous dit-il, Thomme de son rang le plus initié dans tous les secrets de l'art alimentaire. Il joint la plus vaste théorie au goût le plus exercé, le plus délicat et le plus fin dans la pratique; son opinion fait loi, et plus d'un grand artiste lui doit sa réputation ^. »

Nous n'entrerons pas dans les détails d'une solennité qui laissa des traces durables dans les mémoires. Le fameux pâtissier Rouget, chancelier et garde des sceaux du jury, avait fabriqué pour la circonstance des gâteaux auxquels fut donné le nom de gâteaux à