riQUE-NIQUE DE LA RÂPÉE

Si Lu Ucyiiièi'O faisait des réputations, si quelques lignes de lui, du jour au lendemain, consacraient un talent ignoré, il pouvait tout aussi aisément frapper des coups mortels. En tous cas, ses arrêts étaient redoutables, ils étaient redoutés des maisons les mieux assises. Un jour (le 3 février 1808), il commandait à la Rf\péc un pique-nique chez madame Guichard, une renommée éteinte depuis bien des années, mais qui eut son heure de vogue et de fortune; et l'idée ne fût venue alors à personne de manger une matelotle autre part. Donc la matelotte ne fut pas oubliée dans le menu de Grimod, menu savant, que le chef n'avait qu'à suivre en toute rigueur. Mais, contre toute prévision, le repas fut détestable. Madame Guichard est mandée : elle n'a garde d'affronter l'orage, et envoie à sa place une voisine de ses amies, qui, plus hardie parce qu'elle secroyait désintéressée dans le débat, consentit à essuyer l'amertume des reproches; mais La Reynière qui, entre parenthèse, était vêtu d'un spencer noir sur habit gris, décochait, en guise d'exorde, deux soufflets h la commère. « Remerciez, ajouta-t-il avec assez peu d'à-propos^ on en conviendra, remerciez ces dames (ily en avait trois); c'est à leur présence seule que vous devez lesménagemens que j'ai pour vous^ » Madame Guichard ne tarda pas à se repentir de sa félonie. Le sixième volume de ï Ahnanach des Gourmands contenait un article foudroyant et qui lui porta un coup dont elle ne se releva point.

C'était la mission de l'écriviain, d'ailleurs, de stig-»

1. Souvenirs de deux anciens Militaires, par MM. de Fortia et G. D.- S. C. (2« édit., 1817), p. 242 à 250.