ENCORE LA NEUVIEME ANNEE

énuméré plus haut les différentes causes qui avaient rebuté le secrétaire perpétuel du ci-devant jury dégustateur. Nous en avions omis une, qui n'était pas la moindre. Le libraire Roret s'était emparé de ce titre consacré, de cette valeur commerciale, et s'était mis, sans plus de façon, à éditer un nouvel Almanach, avec l'espoir que le public prendrait le change sur cette substitution de personnes et de compétence. Grimod, furieux, aurait voulu que M. de Cussy, plus à portée que lui d'agir, effrayât, actionnât ce corsaire, et empêchât un tel brigandage ' . Le marquis était alors à Bayeux, dans le centre de ses propriétés. Nous ignorons quelles démarches furent faites, quelles tentatives d'intimidation; mais, en tout cas, ce dut être en pure perte, car l'ouvrage annoncé paraissait au commencement de 1825^ Sept années s'étaient écoulées depuis lors, et l'on était fondé à supposer La Reynière à tout jamais revenu de ces velléités de résurrection. Mais ses amis veillaient. Ils attachaient tous une grande importance à la publication de ce neuvième volume, tant de fois annoncé et toujours arrêté. Ils voyaient le vieillard flottant, hésitant, et sentaient qu'à moins de lui faire violence, de ne pas le laisser respirer, rien ne s'achèverait, bien qu'il dise au bas de sa lettre, du 26 juin 1831 : « Je ne perds pas de vue la 9"^ année, et Dieu et M. de Cussy aidante je crois pouvoir la livrer le 1^'' janvier 1832. »

1. Lettre autographe de La Reynière au marquis de Cussy; "Villiers-sur-Orge, 21 auguste 1824, déjà citée.

2. Le nouvel almanach des gourmands (Paris, Baudoin, 1825), par A. B. de Perigord. (Léon Thiessé et Horace Raisson). J825, 1826, 1827. Mais on voit que Roret a fait ici place au libraire Baudouin.