DESAVEU DE GRIMOD

tort! Si j'ai dos opinions, des principes et des façons d'agir dillV'i'entes de ceux des personnes à (jui je dois le Jour, je n'ai jamais cessé d'avoir pour eux le respect qui leur est dû ;\ tant de titres; et si j'avois jamais eu le malheur do m'en écarter, je désavouerois ces nuages comme des illusions h jamais détestables'... » Non content de cette protestation, il revient h la charge dans nne autre lettre : « ... Ma sensibilité sur le rôle que je joue dans les Françaises n'a rien que de trèsnaturel : on m'a prêté, à l'égard de mes parens, des sentimens trop étrangers h mon cœur pour que je ne sois pas vraiment affecté de tout ce qui pourroit donner lieu ii de nouvelles imputations... Et je vou- (li'ois de bon cœur effacer de mes larmes tout ce qui a élé écrit contre moi à cette occasion^. » Voilà qui prouve que La Pieynière est revenu à résipiscence : démentir, c'est condamner, mais c'est également se repentir. En 1787, Balthazar no pouvait que cela, regretter, nier aussi des actes d'une notoriété trop grande pour qu'une pareille tache fût bien effective.

Le 26 août de la même année, quelques jours avant les couches de madame Miloire, une scène terrible se passait au château de la Thiiilorie entre Grimod et sa mère. Quel en fiit le prétexte, quelle tournure prirent ces scandaleux débats, c'est ce que celui-ci ne nous dit point. Il convient,- toutefois, de ses toris, s'il ne fut pas le seul à en avoir. Un témoin assistait à ces débats orageux cl n'y prit (ju'une part trop directe et

1. Rétif de la Bretonne, Le Drame de In Vie (Paris, 1793), t. V, p. 1240, lettre V (suite).