L'HOMME EN HABIT BLEU

iKilure; mais érailkxit-on l'ûpiderme trop sensible du poiHe, il devenait furieux, se répandait en plaintes plus qu'amères, en invectives même, contre quiconque se permettait la moindre critique. Il avait été fortmal- Iraité par Fréron dans l'Année littéraire; il eut l'imprudence, en plein café, de tenir sur le compte du journaliste les propos les plus blessants. Comme il y avait là plus d'une victime de ce rude jouteur, il espérait que ses récriminations ne seraient pas sans écho, quand un grand homme en habit bleu, qui l'écoutait très-attentivement, lui dit avec beaucoup de llegme : « Je parie que monsieur est auteur, et qu'il a été traité comme il le mérite dans l'Année littéraire. » La remarque de l'inconnu souleva un universel éclat de rire. Saint-Ange voulut répliquer; mais les cris et les huées l'empêchèrent de se faire entendre. Il suffoquait- de colère, il sortit, oubliant dans son trouble qu'il était en droit de demander raison à l'homme à l'habit bleu d'une observation au moins déplacée. Il fut deux jours sans aller chez Procope. Le troisième, il reparut, non sans avoir préalablement regardé h travers les vitres, s'il apercevait la mine rébarbative de son agresseur. Celui-ci ne s'y trouvait point. Ce n'était pas le cas de se déchaîner en injures et en menaces, et Saint-Ange, en déclamant contre un absent, méritait l'épigramme suivante attribuée à Masson de de Morvilliers^, plus malveillante que spirituelle.

Petit roi des niais de Sologne, De Bébé petit écuyer^;

1. Almnnach des Muses de 1776. Vers à un petit poëte turbulent en lui envoyant une épée de bois.

2. 11 s'agit de La Harpe. Bébé était le nain du roi de Pologne.