COMPOSITION CHIMIQUE

fades et d’insipides ; il en est d’acres , de caustiques, d’acides, de styptiques , de nauséeux, etc.

Quelques espèces , du genre bolet surtout, changent de couleur lorsqu’on ■vient à les briser; leur chair, ordinairement blanche , passe au rouge, au jaune, au vert ou au bleu. Ce changement de couleur est généralement regardé comme l'indice d’une mauvaise qualité.

L’opinion commune est que les champignons, comme la plupart des autres végétaux, contribuent puissamment à purifier l’air des lieux où ils croissent. Je ne sais jusqu’à quel point cette opinion peut être vraie , puisque les physiciens nous disent que la propriété d’inspirer et d’expirer le gaz oxigène, et celle de décomposer le gaz acide carbonique n’appartiennent qu’aux parties vertes des végétaux , et surtout aux feuilles. Il paraît même, d’après quelques expériences, que les champignons exhalent du gaz azote, du gaz acide carbonique et du gaz hydrogène, toutes substances plutôt propres à vicier l’air qu’à le purifier.

CBAPITÜE IV.