REPRODUCTIONS

Vous ferez féconder vos génisses dès leur trentième mois et même dès leur quinzième, si elles sont fortes, ardentes et bien nourries.

Quant au temps propre à la monte, il faut, autant que cela est possible, et à moins de raisons contraires, choisir les mois, de mai, de juin et de juillet, pour avoir des veaux en hiver, saison où ils se vendent le mieux. En certains pays (en Bresse, par exemple) on ne fait saillir les vaches qu’en février et en mars, afin qu’elles allaitent leurs veaux pendant qu’elles se nourrissent de fourrages, et soient libres quand les herbes renaissent; de cette façon, comme le lait est alors plus abondant, plus gras et de meilleur goût, on ne le partage pas avec les veaux et on tire un profit plus considérable des beurres et des fromages qui se font alors.

La vache entre en chaleur vers son douzième mois ; quelquefois plus tôt ; elle montre la même inquiétude, la même pétulance que le taureau; comme lui, elle boit beaucoup, mais dédaigne un peu les aliments solides ; elle mugit, court, bêle au vent, mufle tendu et oreille dressée; son lait diminue, les parties externes de la matrice se gonflent; le vagin devient rouge et laisse suinter un liquide glaireux. Les chaleurs delà vache durent de vingt à vingt-quatre heures ; elles reviennent environ tous les deux mois.

Il y a tout lieu de présumer qu’une vache a conçu dès qu’elle ne veut plus supporter les approches du taureau. Après la fécondation, on ne doit pas la condamner à de trop rudes travaux de labour ou de char-

roi ; on lui donnera, en été, à l’étable, un peu d’herbes, outre la pâture; et; en hiver, le matin, de la balle de blé et de son dans une chaudière pleine d’eau, ou de la luzerne, du sainfoin, pour la fortifier et augmenter la masse de son lait.

Il faut cesser de la Iraire environ six semaines avant qu’elle vêle : le peu de lait que vous en tirerez, à cette époque, ne vaudrait rien et nuirait à la santé de la mère et du petit qu’elle porte. Il y a des vaches dont le lait tarit tout à fait un mois ou même deux mois avant la mise-bas, d’autres qui en donnent jusqu’à la veille de ce jour; ce sont principalement celles-ci que vous devrez cesser de traire six semaines auparavant, pour ménager la race.

Quand le terme de neuf mois approche, c’est au vacher à soigner la litière, à tenir l’étable bien chaude en hiver, à veiller au moment delà délivrance, pour repousser et redresser le veau, s’il ne se présente pas la tête la première et pour faciliter la sortie, si la vache est un peu molle.

Aussitôt que le veau est né, on lui répand sur le corps une poignée de sel et des miettes de pain, pour exciter la mère à le lécher. Il faut prendre et jeter l’arrière-faix pour empêcher la vache de le manger, car cette masse grossière nuirait à sa santé; si l’on craint qu’une partie de cet arrière-faix ne soit restée dans le corps, on fera des injections d’eau chaude.

C’est une mauvaise habitude de certains vachers que de rompre la bouteille, masse pointue qui apparaît entre les lèvres de la matrice et dont le liquide aide à l’accouchement; ne la rompez pas avant la fin du part.

Si la bête est faible, donnez-lui à boire de la bière, du vin ou du cidre chauds.

LA VACHERIE, ETC

Le part terminé, bouchonnez la vache et laissez-la en repos en lui servant des balles de blé bien criblées et du son dans une chaudière d’eau chaude, ou de l’eau tiède avec de la farine délayée. Bon foin; sainfoin, herbe sèche en hiver ; en été, herbe fraîchement coupée.

De temps en temps un peu d’avoine.

On ne doit, en général, traire les vaches que six semaines ou deux mois après qu’elles ont vêlé, le lait n’étant pas bon alors pour la fabrication du beurre et du fromage.

On tient les veaux attachés à l’étable pendant environ un mois pour leur laisser acquérir assez de force et les conduire alors au pâturage.

Presque tous les veaux savent téter dès leur nais* sance; s’ils hésitent, vous leur mettrez doucement le mamelon à la bouche : cette répugnance est un signe qu’ils ont des barbillons.

Si la vache n’a pas assez de lait pour nourrir son veau, ou si c’est une bonne laitière qu’on veut ménager, tout en élevant son petit de forte race, vous laisserez celui-ci téter et vous lui donnerez, pour supplément de nourriture, deux fois par jour, une demidouzaine d’œufs crus que vous lui casserez dans la bouche et le forcerez d’avaler; ou bien vous lui ferez prendre du lait de vache bouilli et du pain mitonné; ou de petites pelotes de pâte de farine d’orge ou de seigle, ou de la vesce trempée dans de l’eau jusqu’à gonflement.

Plus tard et peu à peu : tourteaux de lin, puis, féveroles, maïs, orge, sarrasin, riz, blé, etc., tout cela mêlé h l’eau, au lait écrémé, au thé de foin dans la proportion de ISO grammes de farine d’orge ou de blé

par litre d’eau, ou de 150 grammes de farine de lin pour deux litres d’eau. En moyenne, le veau de trois mois a besoin de sept à huit litres de lait par jour. L’infusion de foin se fait à raison de 1 kilogramme de foin pour vingt litres d’eau bouillante que vous verserez ensuite sur les farines; faites boire tiède et laissez consommer aux vaches le foin infusé.

A six mois, vous donnerez aux jeunes veaux : des gesses, des vesces, du bon foin et des racines nourrissantes. A un an, ils iront aux herbages, mais, s’ils ne sont pas châtrés, on les séparera des femelles trèspromptes à entrer en chaleur.

On a remarqué qu’assez souvent les veaux nés depuis le mois de mars jusqu’au mois de juin sont plus forts que ceux qui viennent ensuite.

Les veaux châtrés peu de temps après leur naissance ont un tempérament mou; ceux qui subissent l’opération seulement dans leur septième ou huitième mois conservent leurs formes masculines et sont vigoureux.

INSTRUMENTS POUR l’ÉTABLE.

11 sera utile d’avoir un hache-tout pouvant être mû à bras d’homme ou par un manège, pour préparer la nourriture sèche ou verte des vaches; un coupe-racines à la Dombasle ou autre ; enfin un lave-racines .