SAUT SIMPLE EN LARGEUR, PRÉCÉDÉ D UNE COURSE

Le professeur ayant mené son peloton près du sautoir, le premier élève se détachera du rang et ira se placer à 15, 20 ou 25 pas du sautoir ; là, il fermera les mains, portera un pied en avant, et s’apprêtera à faire une petite course, en déployant toute son énergie dans les bras et dans les jambes. Ces dispositions prises, il franchira la distance qui le sépare du sautoir avec toute la rapidité possible, en faisant agir les bras et les jambes, et en pinçant, pour ainsi duc, la terre avec le bout des pieds. Lorsqu’il sera à une petite distance du sautoir, il donnera un coup d’œil rapide à l’endroit où il vcuL poser le pied, pour se lancer en avant ; il y prendra immédiatement un point d’appui, mais sans frapper le sol, ce qui serait tout à fait inutile ; et, par une distension violente du jarret, il se lancera le plus loin possible, en portant devant lui les bras tendus parallèlement dès que le coup de jarret sera donné, afin d’entraîner le liant du corps en avant. Puis, il ira tomber à l’exlré-

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mité du saut sur la pointe des pieds bien réunis et tendus vers la terre, en cherchant à conserver le corps en équilibre. Cette position est la meme que celle de la figure n° 9. Puis il se relèvera tout droit, à la place où il sera tombé, et il ira reprendre son rang sans commandement. L’élève suivant répétera aussitôt le même exercice.

Les positions que prend le corps, à partir du moment où le coup de jarret est donné jusqu’à celui où les pieds arrivent à terre, sont si différentes les unes des autres et changent si rapidement à chaque instant de la distance franchie, qu’il serait bien impossible de les indiquer toutes régulièrement. Je vais donc tâcher d’y suppléer par des explications générales : je dirai d’abord, que la position du corps dépend beaucoup de la conformation de l’élève, et surtout de la manière dont il est placé au moment où le coup de jarret a lieu; ainsi, l’élève qui n’aura pas le soin de porter le haut du corps en avant au moment de l’impulsion risquera de tomber sur le dos, après que les pieds se seront fixés sur le sol ; et celui qui, une fois lancé, allongerait les jambes en avant, pour gagner plus de terrain que sa force réelle ne lui permet d’en franchir, subira presque toujours le même sort. Il ne suffit donc pas, pour bien sauter en largeur, d’avoir un vigoureux jarret ; il faut en outre un jugement extrêmement prompt pour lancer le corps avec une grande force, tout en conservant l’équilibre, eide façon qu’il soit disposé à tomber en avant plutôt qu’en arrière : car l’obstacle qu’on a franchi reste toujours par derrière, et par conséquent il est très-prudent, une fois le corps lancé par-dessus, de ne pas se laisser culbuter en arrière. Dans les exercices du gymnase, c’est ordinairement un fossé qu’on vient de franchir ; mais comme, dans f application, ce sera toujours sur des pierres, ou sur du gazon ou bien encore sur de la terre battue, qu’on sera obligé de terminer lésant, il est indispensable de s’appliquer,

lor exercice.— saut simple en iargeur.

on l 'étudiant sur te sal>lc, à ne pas laisser glisser les pieds sur le sol.

Lorsqu’ils viennent y tomber, il faudra autant que possible pour atteindre ce but, imiter en petit ce que la bombe l'ait en grand. Tout le monde sait qu’un boulet est lancé à peu près horizontalement : aussi, lorsque, à une certaine distance, perdant de sa force, il est entraîné par son propre poids vers le sol, aussitôt qu’il le touche, il semble repartir avec une nouvelle impulsion, et répète plusieurs fois de suite de pareils ricochets avant de terminer sa course. Au contraire , comme la bombe décrit une ligne parabolique, lorsqu’elle arrive à son but, elle reste fixée dessus, ou dans le sol, précisément à l’endroit où elle est venue s’abattre. Cette comparaison est plus exacte que, peut-être, on ne le pense. 11 faudra que le sauteur décrive aussi une sorte de parabole plus ou moins développée, afin de retomber avec plus d’aplomb sur le sol. J’ai vu bien des fois des hommes très-forts et très-bien constitués, qui, en regardant sauter des élèves d’après les principes, croyaient que ce n’était rien de franchir de pareilles distances, et qu’ils pourraient aisément les dépasser. Excités par les élèves, qui les mettaient au défi, ils prenaient une trèsgrande distance et s’élancaient de toute la force de leur jarret. Mais, comme ils avaient négligé d’apprendre, par la pratique, ce qu’était le poids de leur corps lancé de cette manière, dès que leurs pieds venaient à toucher le sol, le liant du corps se trouvait repoussé avec une telle force en avant qu’ils allaient retomber à trois ou quatre pas sur les mains, et même sur la poitrine. Je puis citer, en particulier, un de ces sauteurs improvisés qui, ne voulant pas écouter mes conseils, se lança de celte manière dangereuse; comme il était très-fort, il tomba plus violemment, et se déchira les genoux, les mains et la figure, sans parler du coup affreux qu’il se donna à la poitrine; il paya bien cher le défaut trop

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fréquent de ne croire les avis que quand l’accident qu’ils doivent prévenir est arrivé.

Ainsi, l’élève ne devra pas se borner à se lancer simplement en largeur : il devra, règle générale, chercher à s’enlever le plus liant possible au-dessus de la place où il pense poser les pieds. De cette manière, lorsque le corps arrivera au point où le jarret aura pu le lancer, il se trouvera un peu élevé au-dessus du sol; et celte distance, quelque petite qu’elle soit, suffira toujours aux pieds pour se fixer sur la terre, sans qu’on ait à craindre qu’ils glissent en avant.

Je ferai observer encore une règle qui n’est pas la moins difficile à retenir : c’est que, dans ce saut, tous les mouvements qui ont fieu depuis le point de départ jusqu’au moment où le jarret donne l’impulsion, doivent être faits avec la plus grande énergie; mais, à compter de ce mouvement, tous les autres mouvements doivent se terminer non-seulement sans qu’on y mette de force, mais encore avec toute la grâce possible ; le corps est lancé en l’air, et l’on n’a plus qu’à tâcher de tomber sur la pointe des pieds, comme je l’ai déjà expliqué au saut de pieds fermes.

Je crois devoir rappeler à MM. les professeurs qu’ils feront bien de ne pas exciter les élèves trop vite à ce genre d’exercice : car, au moment où le pied prend le dernier point d’appui pour lancer le corps en avant , la distension des muscles du jarret, de la cuisse et du bas-ventre est si violente, que l’élève courrait de grands dangers, s’il ne s y était préparé d’avance par une foule de petits sauts moins lorts ; c’est-à-dire qu’il doit préalablement répéter plusieurs lois le même saut sans se forcer.