PASSAGE I)E LA POUTRE DEBOUT EN AVANT

Le premier élève ira se placer debout au commencement de la poutre, et prendra la position suivante : il posera le pied droit sur la poutre en avant du gauche, en tournant la pointe en dehors, de manière à ce que le talon du soulier porte un peu sur la partie de la poutre qui commence à descendre vers la gauche, et la semelle, sur la partie opposée; ou, en d’autres termes, la partie concave que forme la semelle avec le talon devra embrasser, autant que posssible, la partie convexe de la poutre. Cette position étant prise, il placera le pied gauche de la même manière, un peu en arrière du droit ; puis, il se redressera sur les jambes, en établissant, sans roideur, le corps en équilibre sur elles et sur les pieds. Il lèvera les poignets fermés à la hauteur des épaules, les ongles se regardant, les coudes a la hauteur des tétons et un peu retirés en arrièie, mais sans être gênés, les bras un peu plus fermés

362 IIIe PARTIE. — EXERCICES AVEC MACHINES ET INSTRUMENTS.

que l'angle droit, ses yeux lixés de manière a apercevoir le bout du pied qui est en avant, en môme temps qu il pourra regarder la place où il va poser celui qui se trouve en arrière ( Voy. la fin. 93). Une fois que celte position est bien prise, l’élève portera tout le poids du corps sur la jambe droite ; il passera le pied gauche en avant, en pliant un peu la jambe ; il le fixera sur la poutre, à une distance moyenne proportionnée à sa taille, comme il l’était derrière, en comptant un. 11 portera de nouveau, et sans perdre de temps, le poids du corps sur ce pied; il en lera autant du pied droit, en comptant deux; puis, encore autant du pied gauche, en recommençant à compter un ; et il continuera ainsi jusqu’au bout, en conservant bien toujours le centre de gravité.

L’élève s’apercevra aisément lui-même s il passe bien la poutre en observant les laits suivants : comme la poutre a toujours un petit mouvement de flexion de liant en lias, tant qu’elle fléchira verticalement en suivant exactement le mouvement des pieds, l’équilibre sera bien conservé; mais, si elle venait à faire le plus petit mouvement d’oscillation, à droite ou à gauche, ce serait la preuve que l’élève commence à perdre l’équilibre. Il devra, dès ce moment, chercher à le rétablir par le secours des bras, qui font balancier, cl môme des jambes qui se raidissent ou fléchissent au besoin. Une fois arrivé à l’extrémité, l’élève fera un quart de tour à droite ou à gauche; il réunira les pieds; il placera les mains près du corps, et terminera 1 exercice par un saut simple en profondeur en avant.

Cet exercice n’est pas très-dil ficile, surtout pour les personnes qui ne sont pas sujettes au vertige; pour les autres, elles auront soin de suivre la gradation la plus minutieuse, H elles s’efforceront de persévérer. Il n \ a pas de dillicultés insurmontables pour celui qui a le courage de les

13* EXERCICE. — PASSAGE DK l..i POÜTHli DEBOUT EN WANT. 363

combattre. Il faut aussi faire observer <|ifon place les pieds en travers de la poutre afin de mieux s’y maintenir: car, si on mettait le pied tout à fait dans le sens de la longueur, d’abord, la base serait beaucoup moins sure, parce qu'elle serait moins large; et, ensuite, le pied pourrait très aisément glisser de côté, si l’on passait, par exemple, sur un arbre fraîchement abattu, ou sur une poutre mouillée, etc. Dans l’exercice que je décris ici, on pourra faire placer, à la lois, sur la poutre autant d’élèves qu’on voudra, toutes les fois que la solidité de la poutre le permettra. D’ailleurs, on conservera toujours une distance suffisante entre eux; et les élèves auront soin de marcher du même pas.

lant qu’on lera ces exercices sur des machines dont la solidité sera éprouvée, il sera toujours bon de chercher à taire concorder tous les mouvements des élèves entre eux, et de les laire passer tous a la suite les uns des autres.

Mais, il faudrait bien se donner de garde d’employer strictement ces mêmes règles, si le hasard voulait qu’on fût placé sur un tronc d’arbre jeté en travers d’un ravin, d’une petite rivière, etc. Dans ces cas dangereux, on devra redoubler de précautions; en ellet, l’arbre peut avoir une portée si petite qu il ne puisse recevoir qu’une personne ou deux tout au plus. Dans celte circonstance, il sera toujours prudent de ne passer qu’un seul à la fois, en exécutant le mouvement de la manière qui offrira le plus de confiance et de sécurité à chaque personne. Si même l’arbre est extrêmement flexible, il sera bon, de temps en temps, de s’arrête! un instant, pour diminuer la flexion de l’arbre sous des mouvements réguliers : car, il est très-difficile de main tenir I équilibre, une fois qu’on a donné à l’objet un mouvement de flexion assez prononcé.

Maintenant, en cas d application, et quand bien même la pou Ire sera" assez loi te, je ne conseillerai jamais à plusieurs

36V II Ie PARTIE. —

personnes de passer à la fois, parce qu'il suffirait qu’une seule perdît l’équilibre pour qu’en cherchant à se rattraper ou à sauter elle donnât tout à coup un mouvement d’oscillation à la poutre, qui forcerait immédiatement toutes les autres à en faire autant. La seule ressource qu’on eut, en pareille circonstance , s’il se trouvait des dames ou des hommes qui n’eussent aucune connaissance de ces principes, ce serait au plus adroit de les faire passer et de les tenir devant lui, en leur observant bien de ne faire aucun autre mouvement que celui d’avancer les pieds, sans jamais fléchir les jambes. Il faudrait tenir la personne par les bras près des coudes, ou même par les coudes, connue le représente la fij. 94. On pourrait encore , si le hasard offrait une corde , quelque petite qu’elle fût, faire passer d’abord le plus agile, qui emporterait une des extrémités, et une fois arrivé de l’autre côté, la tendrait à une hauteur convenable, soit à droite, soit à gauche de l’arbre. Il n’en laudrait pas davantage pour donner de l’assurance à tout le monde et faire passer les moins adroits avec chance de succès. Le plus as-

Fiy- lJ+.

su ré et le plus habile resterait le dernier pour tenir la corde jusqu’à la fin, et passer ensuite tout seul et sans autre aide que ses propres ressources.

IVe ET 15' EX.— PASSAGE PE LA POUTRE DElîOPT EN ARRIÈRE. 3(5.»

PASSAGE DE l.A POUTRE DEBOUT EN ARRIERE.

Le premier élève ira se placer an commencement de la poutre, le dos tourné vers l’autre extrémité; puis, en prenant exactement la même position (pie pour l’exercice précédent, mais en maintenant, cette lois, légèrement le haut du corps en arrière, il partira du pied gauche en faisant de plus petits pas que pour aller en avant; il décrira, chaque lois, un petit arc de cercle sur le côté avec le pied, afin de ne pas le heurter contre le pied resté sur la poutre. Lorsqu’il sera arrivé à l’autre extrémité il sautera à terre d’après les les mêmes règles que pour l’exercice précédent, se relèvera, etc.

15e EXERCICE.