H*' PARTIE. — EXERCICES AVEC INSTRUMENTS PORTATIFS

ments dont l’emploi peut si facilement se plier à toutes les circonstances, et qui peuvent, sans aucune difficulté, devenir plus lourds ou plus légers pour se mettre en rapport avec le liras qui doit s’en servir? Si les exercices exécutés avec les mils peuvent à volonté être de la plus extrême violence, ils peuvent tout aussi bien, et surtout dans les commencements, être pris avec toute la douceur désirable. Tout dépend ici, non des instruments, mais bien du professeur qui enseigne, ou même de l’élève qui s’exerce isolément.

Ces exercices viennent des Persans modernes qui, si l’on en croit les voyageurs, en font le plus grand usage, et qui leur donnent le nom de mils ; ils ont été apportés en France par un colonel anglais, M. Harriot, qui les avait appris luimême dans un séjour de plusieurs mois qu’il avait fait en Perse, et il les enseigna à Paris à l’un des élèves les plus distingués de M. Amoros, M. le capitaine d’Argy, qui a fait sur cette partie de la gymnastique un petit traité plein d’intérêt.

Nous devons être reconnaissant, envers M. Harriot, du don qu’il a lait à notre patrie, en lui communiquant l’usage de ces exercices qui peuvent être si utiles ; car, je le répète, à l’aide de ces instruments, on peut, si l’on y met quelque persévérance et quelque assiduité, acquérir le plus liant degré de force musculaire dans toute la partie thoracique, et, en outre, toute la grâce et l’adresse désirables dans les mouvements.

Voici les moyens préliminaires qu’il faudrait employer pour obtenir de bons résultats :

1° On ne devra point se servir des mils avant d’avoir passé au moins par huit ou dix séances de mouvements sans instruments.

2° On devra toujours, avant de s'y livrer, ôter sa cravate, >es bretelles, son gilet, et mettre une ceinture pour être complètement libre de tous ses mouvements.

EXERCICES DES Ml ES.

3° < >n devra toujours se préparer d’avance à cet exercice, en exécutant quelques mouvements sans instruments, afin de mettre les muscles en étal de recevoir les secousses violentes de ces instruments.

4° Ces exercices, exécutés pendant vingt minutes tous les jours, en se levant, suffiront pour entretenir le corps dans un état parlait de force et de santé.

5° Le lieu où l’on s’exercera devra toujours être sain cl peu chauffé : si l’on est libre de choisir, on devra toujours de préférence travailler en plein air (Loi/, à la pl. 3, no 8, la forme de ces instruments).

Pour que ces instruments soient d’un poids convenable et qu ils puissent être en rapport avec la force de l’élève, on devra toujours s’en référer à cette règle générale : il faut que " l’élève puisse, en prenant les mils par la poignée, les enlever à bras tendu horizontalement. S'ils se trouvaient trop légers, on y ajouterait un peu de plomb au moyen d’un trou percé à leur base ; s’ils étaient trop lourds, on les ferait diminuer, ou bien faire en bois plus léger.

Depuis que je me sers de ces instruments, j’ai eu occasion d en taire établir du poids de 1 kilogramme chaque, pour des petits garçons et des petites demoiselles de cinq à six ans; et j en ai lait aussi du poids de 9 kilogrammes chaque pour des hommes d’une grande force. Qu’on ne s’effraie pas de ce poids de 9 kilogrammes, ce sont là des cas excessivement rares, et bien peu d’hommes sont capables de se servir de ces pesants mils sans trop de peine. Pour moi, je suis parvenu à me servir facilement des miens , en leur donnant à chacun un poids de 8 kilogrammes. Mais, d’une manière générale, quand on arrivera à faire gracieusement tous les exercices avec des mils de 6 kilogrammes chaque, on pourra, sans se tromper, se regarder déjà comme trèsloi l: encore sera-t-il difficile d atteindre ce résultat avant deux ou trois mois de persévérance.

IIe PARTIE. — EXERCICES AVEC INSTRUMENTS PORTATIFS.

1er EXERCICE.