Hamel, Histoire du collège de Juilly^ p. 22G

y a plusieurs autres voies que le fouet, dit le P. Lamy, et pour ramener les enfants à leurs devoirs, une caresse, une menace, l'espérance d'une récompense ou la crainte d'une humiliation font plus d'effet que les verges '. » Cependant, la férule et le fouet n'étaient pas défendus et faisaient partie des légitima pœnarum gene?^a'^. Mais il ne paraît pas qu'on en usât souvent : soit par esprit de douceur, soit par prudence et pour ne pas exaspérer l'enfant. « Il faut, dit encore le P. Lamy, une espèce de politique pour gouverner ce petit peuple, pour le prendre par ses inclinations, pour prévoir l'effet des récompenses et des châtiments, et les employer selon leur usage. Il y a des temps d'opiniâtreté où un enfant se ferait plutôt tuer que de plier. »

Cet esprit de modération et de douceur remonte jusqu'au fondateur de l'ordre. BéruUe adressait à un supérieur les instructions que voici : « Veillez sur votre charge. Ayez un grand respect envers les âmes de vos inférieurs; commandez rarement, reprenez peu et montrez beaucoup d'exemple. Exhortez souvent. Soyez plus père que supérieur; ayez plus de patience que de zèle. Pâtissez plutôt que de faire pâtir les autres. Disposez doucement les âmes à ce qui leur est convenable et ne reprenez jamais qu'après quelque récollection précédente en vous-même. » Le P. de Condren était animé des mêmes sentiments : il laissait aux enfants « toute leur liberté d'esprit, que la crainte fait perdre. y> Cette discipline douce et paternelle est toujours restée dans les traditions de l'Oratoire, comme le prouve» raient, entre autres témoignages, les anecdoctes qu'un ancien élève de Juilly, Arnault, raconte avec une reconnaissance filiale, dans les Mèmoiy^es d'un sexagénaire, A l'Oratoire, le grand ressort, ce n'est pas, comme ailleurs, la crainte, c'est le respect. Il n'est pas question d'obéissance aveugle et absolue. On ne parle que de déférence. Le chef n*est pas un despote, ni l'inférieur un esclave. L'autorité chez l'un ne supprime pas la liberté chez l'autre.

Ce qui à l'Oratoire rendait plus facile qu'ailleurs le main-