Bausset, Histoire de Fénelon, 1. 1, p

2. On ne voit pas que le fouet ait été employé pour corriger le duc de Bourgogne ; on peut même afl&rmer qu'il ne l'a pas été.

3. Outre les mobiles déjà indiqués, l'idée de Dieu jouait un grand rôle dans la discipline de Fénelon. a Un jour le prince voulait dissimuler une faute, une désobéissance. Je le pressai de me dire la vérité devant Dieu. Alors il se mit en grande colère et s'écria : 0: Pourquoi me le demandez-vous devant Dieu? Eh bien, puisque vous me le demandez ainsi, je ne puis pas vous désavouer que j'ai fait telle chose. » {Lettre de Fénelon au P. Martineau, 1712. ■— Voyez Œuvres de Fénelon, édit. Didot, t. III.)

4. La première édition des Dialogiies des morts date de 1712. Elle fut donnée par les soins du P. Tournemine. On la compléta. «q.VI\^»

STt l'i':ducation des princes.

Ion sut les découvrir. 11 y fallait peut-être son habile main, « la plus habile main en tout genre, et singulièrement formée par le ciel pour l'art d'instruire un prince * ». Sous sa direction, le duc de Bourgogne devint le plus studieux, Iç plus vertueux, le plus dévot des princes. Il le devint même avec excès. L'éducation donnée par Fénelon faillit échouer pour avoir trop bien réussi. Le dauphin n'avait rien appris avec Bossuet; avec Fénelon, le duc de Bourgogne profita trop. 11 fut dévot au point de ne pas vouloir assister à un bal donné par le roi, parce que c'était le jour de l'Epiphanie. Il fut studieux au point de mécontenter et d'inquiéter son entourage. On se défiait « de sa trop grande complaisance pour l'étude des sciences et pour le plaisir d'en parler d. On se demandait si ce jeune homme, qui avait les {^oûts d'un moine, aurait les vertus d'un roi. En 1710, de'x ans avant sa mort, Saint-Simon écrivait, sur la demande du duc de Beauvilliers, un discours fort étendu pour se plaindre que, arrivé à l'âge « où il ne s'agit plus d'amasser, mais de se répandre », l'héritier du trône, absorbé par les ofiices ou par les livres, « s'enfermât dans le sérieux et la solitude cachée de son cabinet^». La mysticité de Fénelon, et, d'autre part, son goût si vif pour les lettres, les défauts et les qualités du maître s'étaient communiqués à l'âme de l'élève.

C'est le 17 août 1639 que Fénelon entra en fonctions 3. Le duc de Beauvilliers, gouverneur du prince, l'avait proposé au choix du roi. M'"^ de Maintenon, sans doute, appuya la proposition. Fénelon, à son tour, appela auprès de lui, comme sous-précepteurs, l'abbé Fleury et l'abbé de Beaumont^. Le prince avait alors sept ans. La difficulté fut, non de développer son intelligence (il l'avait naturellement très -vive), mais de calmer, d'apaiser la fougue de son caractère, de dominer ses emportements, de le rendre