LA JOURNÉE DE GARGANTUA

ne le dise pas en cet endroit, le doute n'est pas permis : ce sont les grands auteurs de l'antiquité profane. Qu'on relise la magnifique lettrb de Gargantua à Pantagruel ; personne n'a célébré avec plus d'enthousiasme la renaissance des lettres : <t Dans ma ieunesse, dit Gargantua, le temps estoyt ténébreux, et sentant lïnfelicité et calamité des Gothz, qu* . avoyent mis à destruction toute bonne littérature. Mais, ' par la bonté divine, la lumière et dignité ha esté de mon ' eage rendue es lettres... Maintenant toutes disciplines sont restituées, les langues instaurées, grecque, sans laquelle c'est honte qu'une personne se die sçavant; hebraicque, caldaicque, latine... Tout le monde est plein de gens sçavans, de précepteurs très doctes, de librairies très amples, et m'est ad vis que, ny au temps de Platon, ny de Ciceron, n'estoyt telle commodité d'estude qu'on y veoit maintenant... LfOS femmes et filles (elles mesmes) ont aspiré à ceste louange et manne céleste de bonne doctrine. Tant y ha qu'en Péage ou ie suis, i'ay esté contrainct d'apprendre les lettres grecques... Et vouluntiers me délecte à lire les Moraulœ de Plutarche, les beaulx Dialogues de Platon'. » C'est le grée que Rabelais met au premier rang; le grec que le moyen âge avait négligé, qu'Abélard n'avait jamais su, et que les théologiens, pour se dispenser sans doute de l'apprendre, appelaient la langue des hérésies 2.