livre I, chap. xxiv

gruel, ie veulx que tu t'y addonnes curieusement, qu'il n'y ait mer, rivière, ny fontaine dont tu ne congnoisses les poissons : tous les oyseaulx de Taer, tous les arbres, arbustes et frutices des forestz, toutes les herbes de la terre , tous les metaulx cachez au ventre des abysmes, les pierreries de tout orient et midy, rien ne te soit incongneu ^ 2) Botanique, minéralogie, géologie, physique en général, il faut tout savoir. L'anatomie n'est pas oubliée. « Par fréquentes anatomies, acquiers toy parfaic te congnoissance de l'homme... d Et Rabelais résume sa pensée en ces mots : « Somme que ie voye ung abysme de science. »

Que manque-t-il à une éducation ainsi comprise? Elle associe les sciences et les lettres; elle mêle le jeu à l'étude; elle apprend à se rendre compte de chaque chose à mesure qu'on en fait usage; elle fait aller de pair l'étude des œuvres de l'homme et l'admiration de la nature; elle unit, à l'exemple des Grecs, la gymnastique et la musique; elle donne à l'homme le sentiment de sa force , mais en même temps elle l'incline humblement devant Dieu ! Que manquet-il, je le répète, à une éducation aussi large, aussi développée 2? Dira-t-on que, dans son ardeur à étendre les limites de l'esprit, Rabelais n'a pas fait assez d'efforts pour éclairer, pour former la conscience, et qu'il a négligé l'éducation morale? Qu'on relise la lettre fameuse de Gargantua à Pantagruel , et peut-être avouera-t-on que, sur ce point encore, Rabelais est irréprochable : <s: Parce que, selon le saige Salomon, sapience n'entre point en amo malivole, et science sans conscience n'est que ruyne de l'ame, il te convient servir, aymer, et craindre Dieu, et en luy mettre toutes tes pensées et tout ton espoir. Aye suspectz les abus du monde; ne mctz ton cueur à vanité; car ceste vie est transitoire; mais laparoile de Dieu demeure éternellement. Soys serviable à tous tes prochains, et les ayme comme toy