MÉTHODE DE RAMUS

lités des sophistes, et m'apprit-on les artz libéraux par questions et par disputes... Apres que je fus nommé et gradué pour maistre es artz, je ne me pouvois satisfaire en mon esprit, et jugeois en moy-mesme que ces disputes ne m'avoient apporté autre chose que perte de temps. » N'estce pas exactement la réflexion que Descartes renouvellera au siècle suivant avec le même découragement, avec les mêmes plaintes, sur la vanité de ses premières études? Seulement Descartes, avec la puissance du génie, ne demandera le remède qu'à lui-même : Ramus fait appel aux anciens. « Estant en cest esmoy, je tombe, comme conduit par quelque bon ange, en Xénophon, puis en Platon, où je cognois la philosophie socratique; et lors, comme espris de joye, je mets en avant que les maistres es artz de l'Université de Paris estoient lourdement abusez de penser que les artz libéraux fussent bien enseignez pour en faire des questions et ergos, mais que, toute sophisterie délaissée, il en convenoit expliquer et proposer l'usage '. »

Outre le souci de la forme et le mépris d'une philosophie barbare (ab humanitate sejuncta)^ ce qui caractérise Ramus, c'est Teffort sérieux qu'il a tenté pour introduire, si je puis dire, le réalisme dans la logique, pour substituer un art solide et naturel aux formules creuses du moyen âge. Nul n'a mieux montré que la logique ou dialectique suppose l'étude de la nature, qu'elle n'est qu'une psychologie régularisée. On doit avant tout, dit-il, s'appliquer de toutes ses forces à découvrir ce que peut la nature, et comment elle procède dans l'emploi de la raison... La science n'aura bien rempli sa tâche que lorsqu'elle aura reproduit la sagesse naturelle. Elle doit donc en étudier les leçons dans les . esprits d'élite, où elles sont comme innées 2. Il est impossible de mieux déterminer les origines naturelles de la logique. Ainsi entendue, la dialectique devient une science pratique, où Ramus distingue avec raison trois degrés, la