M. Renan, Questions contemporaines^ p
2. (( Budé, comme ]e fait remarquer M. Egger (voyez VHellénisme en France)^ reste bien engagé dans le pédantisme du moyen âge. i Ses écrits sont latins ou grecs. Il faut mentionner, parmi ses ouvrages, deux traités qui intéressent l'histoire de la pédagogie : 1" V Institution d'un pHnce^ adressée à François I«'; 2° de Studio Utterarum recte ao commode instituendo.
3. Voyez Montaigne, livre III, chap. ix. Ce préjugé de la fragilité de la langue française dura longtemps encore. En 1683, Malebranche écrivait à Lcnfant, théologien allemand, qui avait traduit en latin la Jleoherohe de la vérité : « Je me trouve fort heureux que vous ayez entrepris un dessein qui rendra immortel ce qui pouvait au plus durer ua âècle, & cause de l'inconstance des langues vivantes. >
était puni pour avoir parlé autrement qu'en latin même dans ses conversations avec ses camarades. Dans les statuts publiés en 1600 par ordre de Henri IV, manquer la messe, et s'être exprimé en langue vulgaire, sont deux fautes de même ordre, châtiées de même façon. L'Université était si sévère sur ce chapitre qu'un jour un papetier, harangué en latin par le recteur qui lui faisait des reproches sur les fournitures, s'étant avisé de dire : « Parlez français, je vous répondrai, » fbt cité devant le Parlement, comme s'il eût commis un délit. Ramus est un de ceux qui ont le plus contribué à combattre ces traditions et à accréditer la langue nationale. Il fut des premiers à applaudir à l'ordonnance de François I®*", qui en prescrivait l'emploi dans les arrêts du Parlement et dans- les actes publics. Il réclamait des traductions de la Bible en langue vulgaire. Enfin il publiait lui-même une Dialectique » et une Grammaif-e f?^ançaise 2. Il avait à cœur, disait-il, <r de mettre les artz libéraux non-seulement en latin pour les doctes de toute nation, mais en françoys pour la France, où il y a une infinité de bons esprits capables de toutes sciences et disciplines qui toutefois en sont privez pour la difficulté des langues 3. t> Il exauçait ainsi le vœu qu'avait formé quelques années auparavant Joachim du Bellay dans sa Défense et illustration de la langue française : « Doncques , si la philosophie semée par Aristole et Platon au fertile champ attique estoit replantée en nostre plaine françoise, ce ne seroit la jetter entre les ronces et les espines où elle devint stérile, mais ce seroit la faire de lointaine prochaine, et d'estrangère citadine de notre république. »
La Dialectique de Ramus est le premier ouvrage original de philosophie qui ait été écrit dans notre langue. Elle a quelque droit à être placée à côté de la Logique de Port-
1. Dialectique de Pierre de la Ramée, à Charles de Lorraine, cardinal, son Mécène. Paris, 1555.
2. On sait que Ramus prétendait réformer l'orthographe française, lia première édition de sa grammaire fut faite selon les règles de roi thographe nouvelle ; Gramère , Paris , 1662 , avec un erratnm intitulé : Corije einsi lé fautes. Ramus fut mieux inspiré dans ses réformes sur l'écriture latine; c'est lui qui fit employer les lettres J et v confondues jusque-là avec Vi et Vu : on les appela les consonnes ramistes,
