De V Éducation, ou Emile corrigé, par Biret

4. Le Nouvel Emile, par Cavaye, 1797 ; le Nouvel Emile, par Delànoue, 1814; der neue Emil, par Féder. 1768.

.5. Voyez une brochure anonyme publiée sous ce titre : le 3Tonde des Émiles, tableau corrélatif des circonstances qui forcent les Émiles à contracter une association universelle, etc. Paris, Colas, 1820.

L'ami , le confident, le consolateur de Rousseau, Bernardin de Saint-Pierre, mérite d'être compté au premier rang parmi ses imitateurs et ses disciples; comme lui, il parle avec enthousiasme de la nature, avec aigreur de la société, pessimiste ou optimiste tour à tour selon qu'il considère les hommes, ou se retourne vers leur Créateur. Les Études de la nature sont une série d'hymnes champêtres suivis de satires sociales. Comme l'auteur de VÉmile, et plus que lui, il use, il abuse de la sensibilité et de l'imagination; il est utopiste, il donne carrière à ses rêves, il décrit plus qu'il ne raisonne, et, développant les mauvais côtés de Jean-Jacques, il construit une pédagogie sentimentale et romanesque'. Avec cela, de pures et nobles intentions, quelques idées neuves et justes-^ un plus grand nombre d'ingénieuses, par-dessus tout une aimable candeur.

L'utopie, chez Bernardin de Saint-Pierre, est riante, inoffensive comme une idylle; tout s'arrange à souhait dans le monde chimérique d'un rêveur doux et bon. Mais le charme qui s'attache aux fictions d'une imagination généreuse et tendre ne dqit pas faire excuser les erreurs où elle s'égaro par défaut de réflexion et de sens pratique.

Quoi de plus séduisant au premier abord que la description des collèges nouveaux, baptisés par Bernardin du nom d'Écoles de la patrie y 11 n'est que juste d'y voir la première esquisse de ces Jardins d'enfants, qui ont immortalisé la mémoire de Frœbel : « Autour de chaque amphithéâtre serait un grand parc couvert de plantes et d'arbres du pays, jetés au hasard comme dans la campagne et dans les bois. On y verrait des primevères et des violettes au pied des chênes, des poiriers et des pommiers, confondus avec des ormes et des hêtres... Les plantes de la patrie nous en rappellent partout l'idée d'une manière plus touchante que

1. Voyez la XIV« Étude de la nature, tout entière consacrée à l'éducation (178i), et les Vœux d'un solitaire pour vme éducation nationale (1789).