I.K CAUTKîîIANÎSMI': A L OIîATOIUK

ncr aux ère leur ilosophe tiilljnce, mentant . en honendants, )n.'Mais n fondâmes rapetien qui lu jeuiw ' îienco do ^ sùltats'.

nourris-

« l'aigle stin, tels oire. On lomposés loctrines

Le maen, resta rofesseur jous son iUos(rphia

de saint PS. Il fut îs persi'pieur de P. Laniy 1er quel-

« lo rcninr

ques-uns de nos écrivains à" tant, travailler paiir* le rendi'c suspjct. C'est envier à la ' France et à notre j^iécle la gloire d'avoir produit le plus grand da tous les philosophes. » — « Si le cartésianisme est une peste, disaient queliiues années auparavant, dans une lettre adressée au ]\ SenauU, les régents du collège d'Angers, nous sommes plus de deux cents qui en sommes infectés. » La publication de \a Recherche dit la vérité, en 1074, et la gloire que cet ouvrage acquit au P. Malebranche , en rejaillissant sur la compagnie entière, contribua encore à développer les iilées cartésiennes au sewi de l'Oratoire. Du dehors, il venait parfois des encouragements aux oratoriens. M«»« de s 'vi«,Mié écrivait en 1078 : « On fait défendre aux pères de l'Oratoire d'enseigner la philosophie de Descartes, et par conséquent au sang de circuler. Les lettres de cachet dont ou est menacé sont de puissants arguments pour convaincre (l'uiio doctrine I Dieu jugera ces questions ii la vallée do Josairtiàt. En attendant, vivons avec les vivants ! »

Au point de vue de la discipline et do l'organisation matérielle des collèges, l'Oratoire innove moins que dans lis «Hudes et dans les méthodes d'enseignement. Quelques 'lêtails empruntés à l'histoire de la maison modèle de Juilly feront connaître l'ordonnance générale des collèges ora- (•-riens. L'année scolaire commen<;aitle 18 octobre et se terminait du 20 au 25 août. Les élèves étalent répartis en six vhamhreu ou salles d'étude. Le lever, en hiver coninie en •l ', avait lieu à cinq heures. La classe du mâtin s'ouvrait i huit heures et demie, mais les ré;?ents ne montaient eu 'Il lice qu'à neuf heures. Laiovéo des copies et la récitation '1'^ leçons occupaient la première demi-heure^: dos élèves

LKS GRANDES COlirOUATlON? i;NS1:1GNANTKS.

choisis, appelés Ûécurions, comme chez les jésuites, vaquaient à cette besogne monotone, sous la surveillance <lu préfet. Une prière, le Venisancle Spiritus, la lecture de quelqu.es versets du Nouveau Testament, précédaient les exercices classiques, qui devaient autant que* possible vaiitr toutes les demi-heures'. Le caractère religieux du collégi] se marquait dans certaines pratiques : par exemple le chant des litanies de la Sainte Enfance de Jésus, à ( ii/o heures, ^près lu. classe, et la lecture des Vies (ies/s.:nits pendant les repas. Le dîner, fixé à onze heui-es, était suivi d'une récréation. A, midi et demi étude; de une^heur et demie h quatre heures la classe du soir; puis récréation et étude jusqu'il six heures. A six heures les litdnies (

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Sainte Vierge et le souper. Une dernière étude, de >'i)t heures h huit heures et demie, »était plus spécialeu ni réservée aux lectures d'histoire et h la correspondance .ivoc la famille. Sans vouloir entrer dans une critique détaiiiro de cettodisiribution de la journée, il est permis de constalor que le temps à Juilly était trop émietté, trop coupé : les études n'y étaient pas assez longues, puisque aucune iio durait même deux heures. Le principe de la variété, e\' client quand il s'agit des exercices ôrawx de la classe (IUk fatiguent plus vite l'attention, était mal à propos appli luô par les oratoriens au travail solitaire des élèves.

Tandis que les arts d'agrément, équitation, rausi(iiw\ tjanse, étaient autorisés h Juilly, les représentations tlu itrales n'y furent jamais en honneur. Il n'était accordé dans le cours de l'année aucune si^rtie chez les parents. Mémo cliDZ. les oratorieiis, le régime scolaire se ressentait des doctrinos d'un temps qui redoutait beaucoup trop le nioiule, oubliant que la famille en fait partie, et qui ne mynit lo salut de renfiinco que dans une claustral ion complète.

1, ProffinDi'.'.^ prr tVtnùiVmn horan, tjuoad J'ni jmttrit, 'nijlduKihii) "i'> rritiit jxirt'mntur.

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V. I.C I». ThonmsKin. — Alliance des études profanes et (Vunc ôdiicixlion duvticnnc. — Effort i>ouv retrouver .dans les uutçm-H de l'antiquité l'es- 1 ' U

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DOUCKUIl DE LA DISCIPLINE. 221)

[.Académie française vonait de se fonder. Kst-ce par iniilation, ou simplement par souvenir dq ce qui se faisait th z les jésuites, qu'on organisa à JuilljiL un peu puérileni "lit en tout cas, une académie littéraire avec son pré-^ siileiit, son chancelier, ses réunions mensuelles et publiqu^? Il V avait, néanmoins, dans ces jeux académiques une

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intention utile, celle d'exéreoT les jeunes gens à se produire, il parler. D'autres pratiques tendaient au jnème but. Nos ly es ont vu, il y a quelques années, ap[»araitre dans leurâ jmlniarès des prix d'examen : excellente innovation, destinée il r.lablir l'équilibre trop peu sauvegardé jusqu'ici de l'exerci '! oral et du devoir écrit. Cet essai n'était, que le renouvellement d'un usagi constamment suivi Jj^p|y^*. Le pal- » via! ('S du mois d'août 1786, par exemple,» indique parmi les douze prix de rhétorique « un prix et des j^cesafls .^ d'examen de fin d'année », et de même pour les aj^tl^os (la ses". Ces examens avaient, d'ailleurs, Une impçà'JiipGe œil idérable : ils décidaient du passage d'une classe à une aulie. A Juilly, ils étaient présidés par Je général même de 1 1)1 Ire. Sous le titre de visiteurt, trois dignitaires de la "HiijÇTgnie inspectaient, chaque année, avec le soiq le plus . niiiiulieux, les établi.<<semeits i*é^»artis dans les trois provins es d'Aix, de Lyon et de Paris. ' ^

î a discipline de l'Oratoire était relativement douce. « Il y u |»lusieurs autres voies que le fouet, dit |o dKahiy, et pour ramener les enfants à leurs devoirs, une caresse, une nit'iiace, l'espérance d'une récompense, ou la crainte d'une humiliation font plus d'effet que les verges'^ » Cependant, la r-rule et le fouet n'étaient pas défendus et faisaient partie 'les legitintri pœnarnm gênera^. Mais il ne paraît pas qu'on en

1 II imcl, ïtiitolrc au roIUtjc'il* Jii'iUij, p. 22^.

-. Hnfn-tifHt nur hit nnrncvti, p. 207. •

I. l 'ni/rtninr» tirburum voHtHmrli'in trhoUmtieo» ni' l^ifiint ; tiuiu^mim

'l'U'oi^, UMHH , nut libri^ rinliiut ; mil liffitinim p'aitaium ijniirilu*

LES 0U\Xf)K3 CORPOUAtlOS'S K.VSKIGNAfiTKS.

il,

Usât souvent : soit par jespHt de douceur, soit^par prudence et pouHIé pas exaspérer l'enfant. « Il faut; dit encore le P. Larnx, une espèce de politique pour gouverner ce petit

. peuple, pour le prendre par ses indinations, pour prévoir'' l'effet des récompensés et des châtiments, et les eièpbyer selon leui* usage. Il y s^àe$ temps d'opiniâtreté où un'enfant

. se ferait plutôt tuer que de plier.

' Cet esprit de modération et de douceur remonte jusqu'au fondateur de l'ordre. Bérulle adressait à un supérieur les instructions que voici : « Veillez sur votre charge. Ayez un grand respect envers les àmésde vos inférieurs ; comman<i#z rarement, reprenez peu et montrez beaucoup d'exemple. Kxhortez souvent. Soyez plus père que supérieur; ayez phi^ <ie patienci que de zèle. Pâtissez plutôt que de faire pâtir les autres. Disposez' doucem'^ent les âmes à ce qui leur est convenable et ne i^pr^neB jamais qu'après quelque récol-' lection précédente en vo^iis-^mèiâe. » Le P.. de Condren était animé des mêmes sentiments: il laissait aux enfiints «^toute leur liberté d'esprit, que la ci^ainte fait perdre ». Cette discipline douce et paternelle est toujours restée dans 1^ traditions dQ rdratoire, comme le prouveraient, entre autres témoignages, les anecdotes qu'un ancien élève de Juiily,

, Arnault, racante avec wm reconnaissance filiale, dans les Mémoires d'un iexagënaire.,^ rOratoire> le grand ressort, c^ n'est, pas, comme ailleurs, la crainte, c'ès^t le .respect. Il n'e^t' pas question d'obéissance ave,ugle et absolue. On ne parle que de déférence. Le chef n'est ims un dépote, ni l'inférieur . un esclave. L'autorité chez l'un ne supprime pas la libeiié

' chez l'iautre.

Ce qui à l'Oratoire rendait plus facile qu'ailleurs le maintien .de l'autorité du maître sans recours à des punitions violentes, c'est que le rnème professeur accompagnait les élèves dans la sérk successive de leurs classes. C'était Je seul avantage d'jjne m:Hho<le qui nous paraît une erreur ,' capitaleen miUière de pédagogie. Il n'est pas bon, en effet, (

qu'on 11

parli»^«' sait en ( lés avo] suivait en secoi rorinait sqphie.

un supé aux rég consid.éi (lo s'insi tour pr -sophiei l'intervi de blas< exempU au tra^ vanité genre ci taicnt U ôtreuti dans lei ti3ln[« f wtte un intérêts ^[»édago^ peut cr(

Les n ^oni pas so;»tièni

TO LES GRAI^DliS •kPORATIONS ENSlilUNANltii

C'est \k le Caractère de l'Oratoire tout entier : on trouvé

on tr'ânàra] nhar 1a« . mAmhrAs dft afit ordrft unfl'confianrp h

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^ttM PROPeSSBÙRS ÙE L'oRitbÎRB.

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atron impose successi vèment au inémô/ maître - (oates leè j)arli»^« de renseignement. Lej^rofesseur.klW^tôire, rcfai- * sait en quelque sorte ses classe^ en qualité dé maître, après ^ lés avoir' faites comme élève. Il débutait par la sixièlne, suivait ses élèves j[usqu*en troisième, passait deux, années en seconde, redoublait de même sa'rhétoriqué^ et enfin courorinait son wïsèignement par une pu deux années de phild- ^ sqphie. On ne s'étonnera pas après cela que le P. Senaâkt, un supérieur de Juilly>; écrivît eri 1063 dans une instruction «^ aux régents : a Les fonctions de régent, dont l'emploi est si , considjérable parmi nou8,,s^ntie nnoyen le plus avantageux (le s'instruire. » Le P. thomassin, par exemple, fut tour h r tour professeur de grammaire, de, rbétbrique, de phïlOT sophiei de mathématiques : ce qui ne l'empôcbait pas, dans^ l'i ntervatle^es clasjses, de' donner h. ses. éjièvf» ^es notions de blason, d'histoirie, d'italien et d'é^pàgnol. Todchants exemples, il faiit le reconnaître, d'umdévouérnentabooltf au travail scolaire I Ces hommes, mettant de côté' toute vanité personnelle, 4out désir dé «e. distinguer daiis' un f genre cultivé avec prédilection , se faisaient à tovct, acceplaicnt tc^utes les l)e80ghes, pafce que, avec la cçnscience d'y être utiles, ils se sentaient assez' de courage et irou valent ' clans leur vie sans passion et sans divertissement assez de tolni» pour être à la hauteur de toutes les tâches. Mais Ciitte universalité un peu superflcifllé ne servait ni les vrais ' intérêts des maitrea, ni ceux de leurs élèves : la grande loi ^ [Kidagpgique^ c'est la loi de la division du travail, qui seuje peut créer des spécialistes solides. ' • ' '

Les meilleures méthodes ne valent rien quand elles ne ^mi pas appliquées par de b:)ns maîtres. L'Oratoire du dixso;ttiènic siècle a eu la bonne fortune de tomp'er dans son

t^SPRIT lUi PROGRKS DE L'ORAT^IUK.