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LES aRANDES CORPORATIONS BNSBtONANTES.

ESPRIT ne PROGRÈS DE L*ORATP|pIUK.

• toire ne s'était pas enchaîné à jamais à une loi immobile, et quQ, sans perdre le souci des traditions respectables, il avait garclé la faculté de se conformer au progrès, de comprendre les aspirations nouvelles de l'humanité.

Les fondateurs du jansénisme méprisaient les lettres humaines : les jansénistes de Port-Royal les enseignèrent avec éclaà. Nous trotivons à l'Oratoire le même contraste entre les principes rigoristes et ex^^ifs des premiers directeurs de^ l'ordre, et la pratique intelligente et large qui fut suivie dans lés collèges de la congrégation. Qu'on lise les œuvres du cardinal de BéruUe et du P. de Condren, les deux premiers généraux de l'ordre, et l'on sç convaincra qu'un mysticisme assez étroit dominait encore leurs espri^. Jésus doit ètlre l'objet unique de Tâme : il est le seigneur des sciences : « Ne passez pas légèrement cette parole dictée par le Saint-Esprit, dit BéruUe. C'est un titre d'honneur que Dieu se donné à lui-mêm^ et un droit qu'il veut prendre sur vos esprits. Ne violez. pas ce droit, ne ravisusez pas à' I)ieu cette tienne qualité, vous rendant propriétaires de voire propre esprit, dé votre fonction et de votre science'. » Le P. de Condren, "dahs l'exaltation dô sa foi religieuse, manque encore plus'd'ouvdrture pour les choses humaines : rétude des lettres et des sciences n'^t à ses yeux qu'une suite du péché originel, et il prend sans cesse Jfe mot « travail » comme' synonyme de peine et d'afflictWr « L'étude,

' dit-il, est une suite des misères de la ffe présente et un exercice d'humiliation qui provient de la dégradation de la nature «v nJJn tôl esprit de mortiflcatiori*et d'humilité n'est-il pas la négation même des conditions que comportent et que réclament la joyeuse et flère poursuite de la beauté littiraire, la libre et 'noble recherche de la vérité scientifique? Où sont les chefs-d'œuvre que pourraient encore composer,

1 . (FiQvreB de piété : JÈerit tur le bon uiaçâ de Vesprit et delà icience,