Oinutitntioiu, p. H

RIGUEUR fit AMOUR.

Sd'ur Sainte-Euphémie recommande h ses élè.ves de travailler surtout aux choses qui les rebutent le plus, parce que le travail qu'elles font plaira d'autant pli^s à Dieu qu'il leur plaira moins'. L'Idée de la mortification nécessaire est partout présente. On se défie de la parole, de la conversation, de la sociabilité. On se défie surtout des amitiés et des tendresses humaines. Le silence le plus parfait est imposé aux petites soeurs, c'estrà-dire aux élèves, pendant qii elles s'habillent et se peignent, pendant les repas, p<^n- (lant les promenades ^Jui suivent en été VÂngetùsàu soir'*. La surveillance ne se relâche jamais. « Les élèves sont touj(Mirs accompagnées partout. » Même dans les récréations, tout ce que disent les élèves doit être entendu delà maîtresse. « On ne leur permet point d'être séparées les unes (l<\s autres et encore moins d'être deux ou trois ensemble. » Kilos ne jouent ou ne se promènent que par groupes. La t'Hiolte doit être terminée le plus lestement possible, afin qu'on ne s'habitue pas à « orner un corps qui doit servir (1( pàlure aux vers ». A table, il faut manger de tout indiff'Tr^mment, et commencer par ce qu'on aime le moins, p;u' esprit d«r pénitence. De plus, on doit toujours tenir les yeux baissés, sans regarder de côté et d'autre: Ce qui est l>!u^ grave, Jacqueline Pascal, fidèle h l'esprit mystique de soi> frère, interdit aux jeunes filles les manifestations extérieures de l'amitié, çt par suite, je le crains, l'amitié ellenièine. « Nos élèves évitent toute sorte de familiarité^ Uis unes envers lôs autres, comme de se caresser, baiser ou toucher sôotf quelque préte^cte que ce puisse être'. »

Mais & côté de* ces préceptes qui s'adressent à « des enfants de colère* », et où l'on entend comme le retentisse-

1 Itèglement jîaur lei e^fanU^ p. 390.

-'. /Wrf., pp. 886, 896, 401.

•^ IfnA., p. 400.

• . « Tant qno les fiWcm auront un ccour tel que celui qu'elles ont, c'c«t-à- •lire un cœur tiré d'Adam qt infecté «l'amour-propre, il «'y «^l«';vera toujours <l('^ pustule* d'enrie, de jalousie, de malignité. » Voyez Nicole, Lettre À

LES ORANDKS CORPORATIONS ENSEIGNANTES

ment dâ dogme de la chute et de la corruption originelle, au milieu de ces pratiques un peu décourageantes où la nature est traitée comme une rebelle qu'il favt museler, « éclatent de temps en temps des paroles plus douces. L'amour reprend ses droits, et sœur Sainte-Euphémie, résumant l'expérience de ses quatre années d'enseignement, . nous apparaît comme une mère compatissante qui chérit ses enfants, et qui, tout en dissimulant sa jfaiblesse, sait

.au besoin devenir tendre pour elleàr*'On ne laisse pas néanmoins d*en avoir pitié, et de s'accommoder à elles le plus qu'on peut, mais sans qu'elles aient connaissance qu'on a cette condescendance. • Et ailleurs, après avoir dit qu'il faut l«s empêcher d'être trop délicates pour les repas, elle i^oute avec une sollicitude touchante : « Il faut les exhorter h se nourrir suffisamment pour ne pas se laisser affaiblir : c'est pourquoi on. prend bien garde si elles ont assez mangé, t Voici encore un trait qui peint mieux que tout commentaire ce mélange perpétuel de préoccupation chrétienne et de bonté maternelle : « Aussitôt qu'elles sont couchées, il faut, dit le Règlement, les visiter dans chaque lit en particulier, pogr voir ^i elles sont couchées

. avec la modestie requise, et aussi pour voir si elles sont

. bien couvertes en kimr. »

Cîomment s'étonner que dans un monastère les offices et les cérémonies tiennent une place considérable, exagérée? Mais ce qu'on aime à constater, du moins» c'est l'esprit de franchise qui distingue la dévotion janséniste. Is^illeurs on a vu et l'on voit encore les pratiques imposées de force, sans qu'on s'infuiète de savoir si elles recouvrent l'indifférence ou la piété, si elles sont un masque ou un visage ; et U fréquentatio^des offices, l'usage des formules, sont recora-

M"^ Attbry pour l'édacation de im flllo», L0ttrèt rkoUifê.JMge, 1706, p. 371- Nicole n'a pu» toujoanilwn goût : il déreloppe 1» comparaison des paituk'H pcn.lant i»lu« «le troia page*. C'ort l'influence du style tl»é<»logiquo qui l'égaré ici. /^

L 8DUCATI0N t>es rntNCKS.

JACQUELINE PÀSCAi:. 287

mandés même aux incrédules comme» une recette infaillible pour arriver à la foi. A Pôrt-Royal, il en est autrement : Ifes jansénistes veulent que l'àme croie, que le cœur soit véritablement épris de Dieu, avant qu'on en vienne aux superfluités de la dévotion. Les jansénistes ont peur (le l'hypocrisie, « ce qu'il faut éviter sur toutes choses ». E]) dehors de la messe, aucun office n'était obligatoire pour les élèves. L'assistance aux offices de tierce et aux vopres est accordée comme une^râce à celles qui en'témoi-. ^'iient le désir. « On les exhorte de n'y point aller si "elles n'en ont dévotion... lies plus grandes vont à vêpres (dans la liemain©), si elles méritent qu'on leur fasse cette grâce. » On voit dans quel sens no|>le et grave les institutrices de Port-Royal entendent la religion, préférant l'aiistention h un;^ obéissance hypocrite, à une piélé feinte et du bout des It'vres. Certes, jamais éd'Ucation ne ftit plus religieuse : les «It'ves de Port-Royal interrompaient leurs études, leurs classes, par des génuflexions et des actions de gmces. ' i:iles ne faisaient aucune action un peu notable sans la (oiuinencer et ia finir par. la prière. » Mais dans ces prr(>res,,le8 religieuses de Port- Royal ne tenaient pas aux forinules apprises de mémoire, aux attitudes extérieures : cHcs cherchaient uniquement à développer dans l'àme dès Hcntiraepts réels de reconnaissance et d'amour pour 'Dieu : elhis accordaient quelque initiative et quelque liberté pour la forme môme des prières. « Les petites sœurs font la prière selon louf dévotion, et comme Dieu leur inspire... Nous ne les surchargerons pas d'un grand'nombre de pr'ièreè vocales ou mentales. » r ' j

Dans le plan d'éducation de la sœur JSmnte-EuphémIe, rinstruction, à vrai dire, ne tient qu'une petite place. Il s'agissait surtout de former des femmes pieuses, dociles au travaii, riches de vertu plus que de science. Aussi l'Évan h'il'S le catéchisme, l'explication des vertus chrétiennes, voilà, avec l'ôcritiure^ la lecture, le /onds dé l'enseigne*

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KDUCATIOM t>l LOtJlf XIV.

LES GRANDES COKPCRATIONS ENSEIONANTKS.

ment Les cours d'instruction religieuse .ou les lectures édifiantes occupent la plus grande partie du tenips. Les textes saints et quelques traités tliéologiquQS sont les seuls lîvies qu'on mette aux mains des élèves. Chose étrange, on ne leur enseigne l'arithmétique que les Jours de fête. 41 Depuis une heure jusqu'à deux, le dimanche, les plus grandes apprennent l'arithmétique ; depuis deux jusqu'à la domie, les plus grandes montrent l'arithmétique aux plus jeunes : >• / c'était îin premier essai d'enseignement mutuel. Jacqueline Pjascal sait combien il importe d'exercer^ la mémoire d(^s enfants : « Gela leur ouvre l'esprit, les occupe et les empêche de penser à ma|/ » Mais la mémoire esi^a sk'uIo faculté dont il soit question dans iine pédagogie qui se propose de retenir et de contraindre l'esprit? plus que de le développer et de .l'Agrandir. .

L'éducation morale a seule fixé sérieusement l'atten-tion' de Jacqueline Pascal. Sur ce point, que ne pouvait-on pas attendre d'une ardeur de zèle et d'une jponscience qui se manifestent par- des paroles comme celles-ci : « Ces petites âmes sont commères dépôts sacrés que Dieu nous a cunfiés, et dont il hous fera rendre compte! » Sœur Sainte- Ëuphémie a beau dire et déclarer qu'elle n*aime que Dieu : l'amour de Dieu se double pour elle de l'amour de la créature. 6n sent qu'elle est plus tendre qu'elle ne prétend l'être pour ces jeunes filles qu'elle appelle de « petites colombes '•.

En résumé," l'éducation des filles à Port-Royal n'est encore qu'une éducation monastique. Jacqueline Pascal a tracé le plan d'un couvent plutôt que d'une école. Quand on

1. Boiloan retint honimaK('\ à plut de trente ans de diitonoe, à U fuHc éducation murale^du Furt-I<oyal, luiiique, en 16ttS, il écrivait :

L'épooM qiM tu pniKto, mu taob* «b m oondolto. y Aax verttu, tn'a-i-<M) dit. dans Port-Roy»! iiutruiUf Au lûla d« «on d«Tolr rèf !• tout Mi tUêit*. ^

Rncino, do non cAté, parle avec Kmanfre de* fommcii élevée» à Port-îloynl : « (hi MÙt , dit-il , atoc iuoIr RcntimcnUi d'admiration et de rcksunnaitwancti «lien ont toujoan parlé do l'éducation qa'çUo* 7 avaient reçue. »

i/KDUCATION HK8 PULHCKS.