Ih VÉdwcàtioM d'un prinfe, p

2.. Panni les études de Tenfance, Nicolq rocommandd Tuiatomic. « Tn honime d'eafirit' (il nô dit pas lequel) a fait voir en ce temps-ci, |«r l'cmiai qu'il en a £nit en nn de seÉ enfanta, qa'çn cet ftg« Us sont fort capblqs d'apprendre Vanatomic » (p. 4!). / \

LBt PSNftéffil DE PASCAL RECOMBfANDÉES.

latin, il n'y a rien qui soit particulier à l'éducation des princes^ et qui se distingue des pratiques générales des écoles de Port-Royal. Notons seulement cette affirmation, que les grands o<É besoiri^plus que personne de connaître la langue latine, et- cela pour cette raison que les princes, lorsqu'ils voyagent dans les pays voisins, ou lorsqu'ils sont visités par lA étrangers, se trouvent, s'ils ignorent le latin, dans l'impuissance de tenir une conversation.

Mais Nicole ne parle qu'avec indifférence et d'un î\ïr distrait des études des princes. Ce qui le préoccupe, ce qui lui tient au cœur, c'est leur vertu : « On doit tout rapporter h la morale d^ns l'Instruction des grands.' » Il est k remarquer qu'il leur recommande, à ce point de vue, les Pensées de Pascal : « Il vient de paraître un livre qui est peut-être l'un des plus utiles qu'on puisse mettre entre les mains des 'priiîces-qûl ont de l'esprit. » Et, pour justifier son dire, Nicole reprend, en l'abrégeant, le plan de Pascal. Il le présente comme la meilleure méthode pouc enseigner aux enfants la vérité de la religion. Sur un seul point, Nicole se sépare de son illustre ami : il croit à l'uUlité, à l'efficacité des raisonnements abstraits et métaphysiques employés eomme auxiliaires de la M. I^ livre* <fe rÉiucqtitk d'un prince contlenjt un opuscule intitulé de VExiJiènce de Dieu 'et de t immortalité de Vàme, où il est fait appel & la raison ,-^t où Nicole argumente It la façon des cartésiens.

Il s'en faut que nous ayons épuisé. le vaste et beau sujet

des théories ou des esquisses pédagogiques de Port-Royal.

Il y aurait èi interroger aussi, pour compléter cette étude,

et Tillemont, qui fût l'historien de l'ordre, é\ Domat», qui

1. Domat, dani ton litre du Droit public, a consacré tout un chapitre Rux qae«tîoni d'éducation. Voye» le lirre I, tit XVIII : dei Univ(^$itét, citlJéget et académie, et de Vnêttge dee ioienoeê et des arts libérat^a par rapport aupuHiû. Domat poM au début co principe expeltent que, pour juRcr du rang qu'il conrient do donner aux Bdenoee dan» l'instruction^ « il faut considérer le rapport qu'ello» peurent avoir à l'ordre de la société •t au bien pubUo ». D'après ce critérium, fl propote comme le» premières «

LB8 GRANDES CORPORATIONS BNgBIONANTES.

çn fut le légiste, et bien d'autres encore, qui, comme Duguel », par ex^emple, ont été les amisjJe rinslitut de Port-Royal gans en faire partie. Je ne parle pas de ceux que nous rencontrerons dar^ la suite de cette histoire, et qui, comme v Rollin, comme d'Agaesseau, ont perpétué, en la développant, la tradition janséniste.

Mais nous avons pourtant considéré sous assez de faces l'éducation donnée à Port-Royal j^ur ^voir le droit de dire que nous connais«>ns l'esprit pédagogl(|ue du jansénisme. L'ardeur et la sincérité de la foi religieuse ; i^n grand res- J) pectpourla personne humaine; les pratiques p!eullel^>£n honneur, lùais subordonnées à la réalité du sentime^ intime; la dévotion conseillée, non imposée; une défiaiifce marquée de là nature, corrigée par des élans de tendresse et tempérée par l'affection; par-dessus tout, le dévouement profond, infatigable, d'àmes chrétiennes qui se donneat toutes et sans réserve k 4*autres âmes pour les élever et les sauver : voilà pour la discipline d^ Port-Royal. Mais ces grandes qualités étaient compromises et gâtées par une nuance de rigtdito et de mysticisme. r De sorte que c'est surtout dans les méthodes d'enseignement, dans ^la d.frection des étudas<;las^ues, qu'il faut cherchei* la supériorité

et les plus nécenaires de tontes les études, la* théologie, a jmitpmdence^ là médecine. A ce hant enseignement Domat donne naturellement comme baae l'étude dèi arts libéraux :« il reconmialnde Tétude de la philosophie, dont on a « besoin en plusieurs professions, et surtout pour celles de théologien, de jurisconsulte, de mAgistrat, d'arocat, de médecin, etc. ».

L Duguet, qui appartient à TOratoiro et qui a enseigné.dans divers collèges de cet ordre, a écrit plusieurs' ouvrages, qui intéressent la pédago* gie, entre antres Vltutitut'um d'un prince: gros traité en* quatre partico, de 783 pages in-folio, écrit pour .le prince de Piémont, fila de Victor Amédée. (Voyea l'édition d<mnée à Londres en 1739.) Nicole ert dit plus en quelques pages que rexcellent abbé Duguet dans ses longs déreloppements. Le prince, d'après lui, doit se contenter « d'effleurer les sciences ». n prmdra un peu de tout et laissera le r^ste. « Il I^ importe avant tout de savoir parler d'une manière noble et pure. » (tVemièré partie^ ch. xxii.) M "M de Genlis s'est beaucoup inspirée des tdées (iff Duguet dans ses oavn^ ' g«s4'édqoation princi^

ESPRIT (QÉNÉj^AL DE PORT-ROYAL. 897

incontestaMe de Port-Royal. Les maîtres des Petites- Écoles ont été. d'admirables humanistes, 'non les humanistes do la forme, comme les jésuites, mais les humanistes du° jugement. Ils représentent, à nos yeux, dans toute sa beaut i et dans toute sa force, cette éducation intellectuelle, déjH rèvèe par Montaigne, qui apprête pour \ù vie des hommes au jugement sain et h la conscience droite. Ils ont fondé l'enseignement des lettres classiques'.

' Leur erreur grave, c'est 'de trop dédaigner l'instructionpositive, la science acquise pour elle-même 2. Us oublient, comme ^(pntaignô, que le» connaissances historiques, littéraires, sdèntiflques, ont un prix intrinsèque. Les sciences no sont, à leurs yeux, que des moyens destinés à former des hommes « justek, équitables, ju^dlcieux » : elles ressemblent aut échafaudages que l'architecte construit pour édifier sa màisoû et qu'il démolit, sitôt sa construcîtion achevée. « On ne devrait se servir des sciences que comme d'un instrument pour perfectionner sa rai«on'. «J'en demande pardon à Nicole, mais ce n'est pas la raison, du moins la raison satis épithète, c'est la* raison pratique, là prudence et la sagesse dans les jugements et daiis les actions que l'auteur delà LogUfne aspire à former. L'esprit

1. « A partir de Port-Royal, dit M. Burniér, les méthodes ont pa recevoir plugieura perfectionnements, mais le fonda est trouvé. Port-Royal iiimi)lifte l'élude sana lui enlever pourtant sea salutAires difficulté»; il s'efforce de la rendre intéressante, "bien qu'il ne la convertisse pas en un jeu puéril; il n;entend confier à la mémoire que ce qui d'abord a été sai^i piu- riritcUigenoe ; il n'admet que des idées parfaitement claires et distinctes, peu de précciptes et beaucoup d'exercices, la connaissance des < hopcs et non pas iculement celle des moj^ bref, le vrui dévelopiHiment (le la liensée et des facultés de l'âme par le moyen de l'étude... La célèlirc société de pédat^ognes qui nous occuiie jeta dans le monde des idées <iui n'en sont plus sorties, des princii>e8 féconds dont ou n'a eu qu'a tirer des conséquences. » (^IfUtoire littéraire de Véiîncation, t. I, p. 85.)

2. « Les écoles étaient plus pour la piété que jwur la scienoc. » Voyez Supplément au Niorologe: àinwire de M. Wanon, Marcbaûd de Ikauvaiw, etc., p. 60.