Logiaue <ff ^-Ro^al, pjrcmî^ discours

LES GRANDES CORPORATIONS ENSBIONANTES

humain en lui-même, dans son avidité de connaître, dans 8QS besoins propres, dans son impérieuse curiosité, Nicole, comme Port-Royal tout entier, ne songe pas à le satisfaire. Voyez, par exemple, dans quelle mesure parcimonieuse et dédaigneuse il accepte Tétude' de la philosophie de Descartes : « De quelque éloge qu'on relève la philosophie de M. Descartes, il faut néanmoins reconnaître que ce qu'elle a de' plus réel est qu'elle fait fort bien connaître que tous les gens qui ont passé leur vie h philosopher sur la nature n'avaient entretenu le monde et ne s'étaienf entretenus eux-mêmes que de songes et de chimères... Si j'avais à revivre, je ferais en sorte qu'on ne, me mettrait pas au nombre des décartistès {sic) y non plus qu'en celui des autres <. » Nicole, en vieillissant, avait quelque regret de se voir confondu dans les rangs des cartésiens. Celui dunt Sainte-Beuve a ditjspirituellement qu'il n'était que « le cousin germain de Port-Royal », un janséniste mitigé et plus conciliant, revenait ici au pur esprit du jansénisme. Cet esprit a ses lacunes, et nous ne pouvons l'admirer sans re$triclioa, parce qu'il entre dans les éléments dont il est fait un peu trop de mépris du monde» une défiance /excessive de l'humanité, pour tout dire, un souci exagéré de la piété et des qualités pratiques, aux dépens de l'instruction réelle et du développement désintéressé de la raison.

1. Lettrée de Nicole, lettre XLII, $ur la Mantj^re fen*eigiier la phUimphie aurjetme» reliffievjp, pp. 290, 800.

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