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si<iue? il lui est permis de s'y adon;ier, maU à condition « ou'il se soiivienne jusqu'en chantant de ce qu'il est ». La rhétorique? Il faut qu'il la cultive plus sérieusement, pour développer ies aptitudes oratoires. A ceux des arts libéraux qu'il écarte Le Vayer demande qu'on Substitue d'autres ^ sciences, telles que la physique, la géographie, la morale. L'histoire, je ne sais pourquoi, n'est pas nommée; mais il faut savoir gré à Le Vayer du bel éloge qu'il fait de la physique, bien qu'il en soit encore h la physique d' Aristote et qu'il omette, par ignorance ou par dédain, la physique (leXfescartes et de Pascal : « N'y ayant point de plus beau livre au monde ni de plus royal que le code de la nature, j(î voudrai». en interpréter au prince les chapitres qui seraient de sa portée ^ »

L'éducaUon physique du roi préoccupe avec raison La Mothe Le Vayer. Il voudrait qu'elle se fit « un peu à la mode des champs », pour le rendre robuste ; il craint les délicatesses de la ville et de la cour. Il est fort partisan des exercices du corps, et notamment de la chasse, t cet art noble, encore interdit aux roturiers en beaucoup de lieux », et qu'il s'étonne de ne pas voir placer parmi les arts libéraux.. C'est pousser un peu loin les choses que de dire;« Il est bien plus séant à un monarque d'enten«re ce qui est de la chasse que les fractions de l'algèbre, ou les subtilités de la géométrie, ou les systèmes de l'astronomie. » Pour justifier celle vive admiration de la chasse, Le Vayer, d'ailleurs, fait valoir des raisons ingénieuses. Les qualités du chasseur préparent les vertus du guerrier, et de plus, en chassant, le prince ç^apprend la géographie : il fait déjà connaissance avec ses

provinces/ '- v n a

Le Vayer accorde beaucoup au corps : « Une belle àme

dans un corps infirme, c'est un excellent pilote ùàns un

' méchant vaisseau. «Mais il était trop lettré, trop é^udit,