Pdtitiqw, livre IV, chap. XIV

L KDUCATION A UoMK.

20 INTRODUCTION

ment, emploient des maichtnes qui assurent à ces petit? corps \ un développement régulier,: c'était un premier essai d'or-

thopédie. Aristote no conclut pas sur cette question, mais, pliis affirmalif sur d'autres, il demande, par exemple, qu'on habitue les enfants à l'impression du froid, et semble approuver l'usage des peuples qui les plongent de bonne '- heure dans des bains d'eau froide.

De deu)^ à cinq ans; i'éduciClion de l'enfant sera entièrement négative. Oh ne lui enseignera rien directement, et on se contentera de le préparer h ce qu'il dbi* apprendre plus tard. « Tout dans l'éducation doit être disposé en vue des travaux qui l'attendent. Que ses jeux même soient donc comme lés ébauches des exercices auxquels il se livrera dans -un âge plus avancé'. » Deux autres traits nous frappent dans le plan d'Aristote. D'une part, il de-' mande que les enf<«IÉp fréquentent le moins possible la société des esclaves. D'autre part, il désire qu'on ne les miène pas aux farces satyriques et à la comédie. Sachant combien il est important de veiller aux paroles et aux images qui frappent les sens de- l'enfant, il veut soustraire son âme aux impressions dangereuses que lui apporterai^ spit la licence du Ihéàtrç, soit la vulgarité des esclaves.

C'est à cinq ans Seulement que commence l'enseignement, et encore, pendant deux années, l'enfant assistera simplement aux leçons sans qu'elles s'adressent directement à lui. Après ce surmimérariàt scolaire s'ouvre rinstruction réelle, qui compren(^a deux périodes, la première jusqu'à la puberté-, la seconde depuis la puberté jusqu'il vingjt et Un ans. H est seulement à regretter qu'Arislote, après avoir établi Yes cadres, ne le» ait pas remplis, et qu'il ait négligé de nous dire avec précision quels devaient être, année par année, ou du moins période par période, les sujets d'étude des jeunes gens. > ,