Wtf ii^i^V livre IV. rliHp. XV

INTRODUCTION

DE l'Éducation en orece.

Mais Aristote a saisi avec sa perspicacité habiUielle quel- §ques-unes des questions générales que soulève Tari de l'édu- ( alion. Il y a, dit-il. trois choses* à se demander : 1" est-il nécessaire d'imposer u^e règle, une discipline à l'enfance ?^ 2° l'éducation. doit-elle être donnée par l'État d'après des méthodes uniformes, ôu'abandonnée au,f, familles? 3" enfin sur quels objets faut-il diriger les études? . Sur le prorpier point, l'auteur de la Politique se borne à faire remarquer que l'éducation est nécessaire, parce qu'elle t^)rme les mœurs, et que les mœurs affermissent les K(ats. Il n'y a pas de vie sociale sans éducation, et l'éducation (lévrâ changer de caractère selon qu'elle sera donnée ^dans une société aristocratique ou démocratique. -

Dans la seconde question, Aristote,^ d'accord avec les tendances générales de l'antiquité, se déclare partipn de l'éducation publique et commune. Il se plaint que lli^ge contraire se soit introduit dans quelques cités grecques et (jiie l'éducation y soi t laissée à la discrétion des Camillft. Ce n'est pas qu'Àristote tombe dans les. excèa de Platon : il ne songe pas à enlever l'enfant à ses parents dès la naissance, il le leur confié jusqu'à sept ans. Mais, à partir de cet âge, il veut que les enfants soient soumis à une éducation identique et par conséquent publique. Le but, en effet, est le mârae pour tous les citoyens : il faut apprendre la vertu. • De plus, c'est une erreur de croire que le citoyen. s'appartienne entièrement à lui-même : il fait partie de l'État. Le particularisme dans Téducation équivaut h la ruine de l'État, parce qu'il y Supprime, cette unité morale sans Uiquelle l'unité matérielle n'est qu'un vain nom.

Sur l'objet même de l'enseignement, Aristote S'en est ten u il des généralités. Le principe qui le guide, c'est qu'il faut rejeter de l'étlucation toutes les occupations, arts ou sciences, qui sont inutiles pour former l'homme k la pratique de la vertu, non-seulement les arts mécaniques qui déforment le corps et nuisent à l'élévation de la pensée, mais les

l'Éducation a uome.