DROIT' DES FEMMES A L' INSTRUCTION
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l'Éducation des femmes.
Le résultat de ces représentations bruyantes fut mauvais
Le succès d'Esther fut un malheur pour Saint-Cyr. L'esprit
des jeunes filles s'y gâta : elles devinrent vaniteuses, fières,
coquettes. La dissipation se glissa dans l'école, à la suite dps ,
exercices dramatiques : « Les élèves ne veulent plus chanter
à l'église, déclaraient les maîtresses, de peur de se gâter la
voix avec des psaumes en latin. » Mais, surtout, ce qui fut
le grand mal, M«« de Maintenon, effrayée des conséquences
fâcheuses de ces jeux littéraires, donna une autre direction
à la mais6|i, et se rapprocha sensiblement de l'extrémité
Opposée. Elle conçut une défiance excessive à l'endroit des
lettres, et^ en général, de toute instruction. Elle ne sut pas
atteindre ce juste milieu d'une éducation tempérée, qui, tout
eu faisant la part de la religion, tout en préparant la femme
aux soins du ménage, réserve les droits de la culture
intellectuelle.^ L'éducation, à Saint-Cyr, devint ..peut-être
un peu trop pratique. Le travail des mains, les lectures
édifiantes,- les soins domestiques, firent les principales
occupations des jeunes fllles. L'instruction rie joua qu'un
rple seconçlaire*.
:Le^ études proprement dites se bornaient à fort peu de ch^. Orf apprenait à lire, k écrire, à compter : pi;esque r|é!i îtu delà. La lecture des auteurs profanes était à peu pi^*fendue, et la lecture^ en général, était vue avec défl^^o^i?:* Apprenez-leur à être extrêmement sobres sur la le(St#ï et à lui préférer toujours le travail des mains. •
detéid^t aiaément de fine* où fauet«8 créature*. » (Noi JiU, p. 185.) Voyez, Xirii le changement de direction qui eut lieu vers 16iK), la lettre à, M«« de ^qn'taines. maîtiesse générale de» claseeu. {Lettrée, p. 76.) ^ 1. iknmtlon Baj^p^, M. Gréard, qui nous a adressé «ur notr^ séfénté â ^l'égMd de M"" de Maintenon des critiques dont nous avons essayé de profile^ ftVôuc lui-m(^e que « les constitutions de Baint-Cyr ne réalisent 4M«aUdé»l-que nous nous faisons aujourd'hui de l'éducation des femmes. » LaViléc;. très-disposé lui aussi à admirer M»- de Maintenon, «c^»""»" dii^ « ses iiiHtructions, si sages qu'elles soient, ne sau/aient être propi^ét'» e^tièWn#ôt pour modèles. On les trouvera sans doute trop sévères, trop *eliie»«<»8» trop moDâcalea. n . . ; ' *
l'éducation des FKîi|51E8.
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