I.A MORALE POUR TOUS

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La morale pour tous, c'est naturellement la morale chré-lionne. Mais il y a manière et manière de l'eni^eîgner. Fleijry ft4-sait,<iu'on n'iapprendpas là morale comme on fait une autre science. Ce n'est pipint par des formules ou par des discours qu'il espère en inculquer les piincipes : c'e^t surtout par des. exemples, et aussi en éveillant de bonne heure le jugement propre, la conscience personnelle ; c'est en profitant de ioutea les circonstances qui peuvent aider à insinuer doucement dans Ips âmes les leçons de la vertu*. Pourquoi Fleury s'est-il arrêté en si beau chemin? Pourquoi, quand il s'agit de l'instruction morale des pauvres, se prive-t-if volontairement du secours du livre? Pourquoi ne comprend-il pas qu'il complique encore par cette suppression un problème bien compliqué par lui-même, en condamnant il rester sans culture intellectuelle,, sans connaissances his— luriqu^, sans lecture enfin, lès esprits qu'il veut moraliser?

Quapt à la' logique, il est évident que, la jugeant néc<»ssaire à tous, Fléury la prend dans le sens le plus simple et lo plus élémentaire. Il ne s'agit ni d'une logique savante, ni même d'une logique générale, comme celle de Port-RoyaL dont Fleury prisait si fort les auteurs*^ il s'agit d'une lo^nque populaire, telle que de nos jours on ne l'a encore ni' conçue ni réalisée, une logique qui apprenne à tous ce qui est utile à tous, qui enseigne à démêler le vrai du faux en toutes choses et Jusque dans le menu détail de la vie pratl'[ue, qui ertfin dénonce et combatte les préjugés de la multitude. Ici surtorut apparaît l'influence du Discours de la . méthode. Est-ce avant Descartes qu'un écrivain pédagogique eût recomraa/ndé avec tant d'insistance d'habituer lonfant h. n'avoir, dèsWpremier âge, que des idées claires et nettes, à comprendre tout ce qu'il dit, à, définir, h^diviser? N'esl-co pas sous l'inspiration même de bescartes que Fleury trace

- 1 . « %\ est très-atiljD d'Accoutumé le* entAnU à jager de ce quMlH lirtcnt. »

(fhap. xw.) V* '* ' • ^

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l'esprit philosophique dans l'kducation.

le portrait du vtak philosophe,. de rhomrae ^ui-réfléchit, qu) raisonne, qui remonte aux premiers principes? «*9iï'il est dimciie, conciut-il, de devenir philosophe! Il serait .à souhaiter que tous les ecclésiastiques Je fussent» ! * -

. Il faut accorder les mêmes éloges aux recommandations de Fleury touchant l'hygiène.. H ne connaît fwurtant pas le mot (qui avait ét^ employé au seizième siècle par Amhroise Paré), mais il apprécie beaucoup la chose». C'est un regret pour lui que les maires aient un, «loindre souci du corps que-deVàme. Onionge au corps, sans douté, mais pouf le gâter, non pour te guérir, pour lui ménàgfer les plaisirs^ qui ll'énervent, non pour lui asisurer l'exercice qui le fortilie. « I^ bonne chère, le sommeil et la paresse, c'est en cela que la plupart des gens fon4 aujourd'hui consister le bonheur. » On n'a pas attendu notre temps pour céder ii ce goût matérialiste du bïen-ètre que l'on reproche avec trop d'amertura^-à nos contemporains', et qui n'appartient en propre à aucun siècle, parce gu'il est l'instinct commun et. universel de l'humanité. Comme M- de Maintenon, Fleury le signale chez ses contemporains et s'efforce de le~cî)mbattre. Il lutte aussi contre l'excès conlraire, contre les préjugés de ceux qui, par une interprétation fausse de la religion, défendent qu'on s'occupe du corps. Il se moque avec finesse de oes personnes qui croient presque qu'il est de mautais ton d'avoir une trop bonne, une trop forte santé, qui laissent volonlierà ftur laboureurs, aux artisans, le priviléged'un temprérament robuste, et qui ont la uaïvett^ de prendre une complexion délicate l)Our un signe de

-noblesse. ^

Passant aux études qui ne conviennent pas h tous les

1. Première partie, ch*p. XXI, lAtfique rt mitàphyalf^, i^. V<^e* le ehapitre Intitoléî Qit'afamt -f#<r $oim dm r^rpi. • K»t-<-^ que le laUn ou la philow.phie du ct)ll«g« mmi j.îuh n/^'CN«iirc« que la «nU — .«On dfcrrait aroir beaucoup plua de crainte d'fctro faible et pal »"» que d'£tro paarre». •

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l'kSPUIT PHILOSrtPHIOUK DANS l'AdUCATION.

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idations it pas le mbroise a regret lu corps pouf le isirequi fortilie.

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tous les

. CONNAISSANCES NÉC^SAIRES, UTILES, CURIEUSES. 40<

hommes, Fleury les divise en trois grandei» classes : il y a l';s éludes nécessaires, puis les études utiles, enfin les études simplement cunieuses. Avant de les énumérc»r, Fleury j)ro-, teste avec impatience contre le trop grand nombre de^ens^. (iui'*^veulont étudier. De nos jours, qui n'a entendu répéter que les carrières* sont encombrées, que le baccalauréat oiyre la porté "à to'ut&s les ambitions? Le mal, à en croire

'tièury,, existait déjji dès le dix-septième siècle : il est vrai (jue ce n'était pas alqrs'la fau^e^^iihaccalauréati II y a trop

, (le pauvres avocats, (ftsalt Fleury, et il ajoutait trop ik pauvres prêtres*. • L'abus. des études surcharge la république d'une infinité d'oisifs, qui se croient au-dassus de Jtout depuii (ju'ils savent un peu 16 latin, i» Ce danger très-réel, mais, souvent exagéré par l'esprit de routine et par le dédain (lu i)euple, Ricbelieu Te prévoyait déjà : « La connaissance <les, lettres,, disait-il, est tout à fait nécessûlre dans une ré|)ubliqae, mais il est certain qu'elles ne doivent pas être enseignées à tout le monde. Ainsi qu'un corps (^ui aurait (lesnreux à toutes» les parties serait monstrueux, de même un Etat le serait-il, si tous ses sujets étaient savants : on y verrait aussi peu d'obéissance que l'orgueil et la pr^ésomp^ (ion y seraient ordinaires. Le commerce des lettres' bannirait absolument celui de la marchandise, et ruinerait l'agriculture*. »

Rtîconnaissons la prudence de ces réflexions, mais craignons qu'on n'en abuse pour maintenir l'ignorance purmj

'^les hommes et enrayer la marche du p^og^è8. Non, sans doute, il n'est pas bon que des gens sans vocation se jettent t*'iuérajrement dans des éfudes pour lesquelles ils ne sont pas faitî>. Mais il n'est pas bon non plus que l'apathie ou l'égoïsme des classes 8U(»érieures condamne à l'ignorance de ^

M. • K*t-<-f B la «mtf .' '* et foêi »»>!>

1- Ftourj îc plaignait th^jà que la T«x:ation cccIétiiaHticjuv ne fût tru]» •^"iivcnt (|irun<' métier îai|iuMé |Mir la iKVxMHÎté . « l'IuNiunrA, ne Km-hunt que ilvvraii', m jettent aàiia vocation dam 1cm conimUuautén rcligivuftuë. » '