CATION PHYSIQUE 'FORTE ET VIRILE

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rente qu^ réelle. Les sensualistes absolus, en effet, n'admettent pas plus de facultés acquises que de facultés innées! Pour euxV la mémoire cons^idérée comme une Duissance

, ii tES PRBCURSBUftS D^ ROUSSEAU. *

illusions du pédagc%ùe : « Je donnersti -volontiers au petit collège, "dit-il, pâÉr en faire ùnji,vre classique politique, deux exemplaires de mei? ouvrages, afin que les précep-

^ teurs choisissent leé meilleurs endroits. » Il a d'ailleurs la . prétention de tout enseigner, et-il tCy a pas de science qu'il ne propose à l'élève, non. pas pour q[ue son intelligence s'y développe et s'y mûrisse, — ce point de vue lui «st conâpl^ tement étranger, — mais pour qu'il en retienne quelques f ndlions positives. Arithmétique, g^éographie, grammaire, rhétorique et physique, anatomie et Médecine, astronomie, mécaniqjie, «himiç^ géométrie, politique, art militaire, his-' toiro, écenojbj^^; lO^mnastique, ^anse, escrime, arpentage, tout est mêlé, éo#bndu, entassé, dans les programmes de l'éducation nouvelle : c'est ce quei'ahbé appelle « soulager l'attention par la diversité ». ^^ « Mon avis est que l'on enseigne aux enfônts dans lés hiiit ou neuf ^laisses ^t^e/^u^ choie de tous les arts et de toutes le^ sciences. » /

Le tort de Fahhé de Saint-Pierre' n'est pas seulement de reléjguer dans un compartiment séparé les études classiques, comme si elles n'étaient qu'un accessoire et^un appendice de l'éducation morale, tandis qu'elles en constituent le vrai principe : ctest encore de les subordonner À des idées d'utilité pratiqué qui l<^;faussent et les suppriment presque» U est le premier diiisinotre pays qui ait rètèyfe Ipiiiréâui»

, à un enseignement iprofèssionnelyOàl^pb forme dès apéailr listes, mais où Ton- btlï>lië de fs^ les

arts mécaniques, les sciences pratiqviës, l'apprentissage d "' métiers, voilà ce que l'al^ de Saint-Pierre estime plus que

• l'étude dés langues. Autour de sa maison d'éducation et, quand on le pourra, dans l'intérieur même du collège, il y aura des moulins, des imprimeries, des instruments d'agri^ culture et de jardinage, des métiers de toute es[>èce. Toiit cela ne nous effraierait point, si la conséquence ne devait pas être l'exclusioa à peine^isslmulée des études classiques. Tout ce qui n'est pas directement utile, dans le sens'ppÀitif^

LBS PRécUnSBURÇ DB itOUSSBAU.

mais il interdit les pèches, les prunes, les melons, les raidir». Avant de con damner Locke, rappelons-nous qu'il écrit Dour des Anglais, aue ouelaues-uns des ft*uits au'il interdit

BUREAU PBRpérUBL DM L'INSTRUCTION PUBLIQUE. 46

du mot, tout cô. qui n'est pas susceptible d'une application pratique» l'abbé n'en veut pas. « Si Ton né doit faire usage . durant l^ vie ni des vers latins, ni de l'éloquence, ni du grec, il-ne.faitit pas y employer son l^utps^, et il faut-préférer les parties d'art ou de «cience plui^ utiles au bonheur ' ^ -de la société. » L'abbé ne ferait sans doute j^as grâce au latin, s'il n'était par bonheur a^rrèté par cette réflexion originale que le latin « peut être Utile au comm^||fce des m^handises» ». C'est toute la raison d'être du peu d'études latines qu'il conserve dans les classes I Et encore il n'en sera pas toujours ainsi, paraît-il ; car un jour viendra où nous sentirons que nous avons moins besoin de savoir les langues mortes que « le malabarais ou l'arabe «.-^int- Simon faisait à l'abbé un compliment immérité, 4^and il disait : « Il a de l'esprit, des lettres et des, c^imères^ » De^ chimères, ouii uiais les lettres^ il ne les a jamais ni. connues

,, ni aimées. /> ^„ \. .-''.-.',<> '4'.. " .-^

>Tout est^fl donc mauvais dans les idé€B| pédagogiques de

Vajahé dsSaint^Pierre? U faut d'abéfâ louer la noblesse de^

Bes iut6QtioU8^ « Je travail!» pùfit le Màn public et même

" pour les hommiBS futurs, disait-il avec j|uelque ieM, et je . ne crains point xTètre, eu butte aux fau:a^ rfcûticules, pourvu que lea personnes raiiiL9IUllâ>les puissent un jour profiter de certaines cônséqùeiic^s de tues principes. . . «> L'avenir a donné raison eûr quelques points à la généreuse confiance de l'abbé de Saint-Pierre. Le bureau ^perpétuel qu'il réclamait, pour perfectionner réducation, qu'est-ce loutre chose que notre ministère de Tinstruction publique'? U voulait

1. « DatiR ImcollégeB, on se contentera d'entendre nn peu de latin. C'est dans des. écoles particulières que l'on pousser^ pltu loin i-étude de cette langue pour les ecclésiastiques, les médecins et les magistrats^ n (Œuereê,t I, p. 134.) ' .^

2. Ge bureau aurait été composé de trois cdnseillers d'État, de' trois . mattres des roquôtes, de trois membres do l'Université, hc trois jésuites, de trois oratoriens, de troi» bénédictins, de trois .pères de Bainte-Geneviève. . Le P. Toumemino eût été on des trois jés^tes, « car, dit l'abbé de Bainfr»