LES PRECURSEURS DE ROUSSEAU

OU soize pour chaque classe *, ce qui donnera environ deux cents pensionnaires à chaque maison. La supérieufé sera choisie au scrutin parmi les memhres de>la communauté; elle ne sera élue que pour trois ans'. f^-

L'économie est une des vertus les plus esseiitielles èi ja femme, puisque la femme sera appelée à gouverner la maison. Pour préparer les jeunes filles à l'accomplissemeiiUle ces devoirs,. U sera bon que, dès V&ge dervtreize ans, « elles Sipprennent à tenir des registres, à rendre et à se faire ° rendre des comptes exacts, à oonnaître les ft*aude8' des marchands, le prix ordinaire des denrées. » On les exercera i ussi à faire des réprimandes et à adresser des louanges publiques ; car « il fkut que les mères dô familla redressent de temM en temps les enfants et' les domestiques, comme les faoçiogers remontent les horloges, quand on 'veut^ qu'elles marchent bieâ. » j,^ ^ ^jy ^ . - '

L'idéal de la fefnnie pour Tabbé de Saint-Pierre, c'est . donc la bonne ménagère, l'épouse attentive aux soins do- ' raestiques. On est tout surpris de rencontrer chez un abbé > une préoccupation aussi marquée des vertus matrimoniales, ^ D'habitude, ce sont seulement les maris qui ont eu à souf* frir de laurs femmes qui reprennent leurs défauts avec {^ cette vivacité. Quoiqu'il attache un grand prix aux manières polies et aimables, quoiqu'il voie dans le désir de plaire un de^rincipes du bonheur coivJùgal, il a horreur « des coquettes, qu'il appelle ■ des pestiférées ». L'abbé de

Saint-Pierre n'était pas l'homme de son siècle. Il veut que

1. L*ftbM de Bftint>PieiTe, j« ne fdt poarqtioi, «rait d'ftutrcM prindpM ' pour les garyoDs : pour fiuji, il aUniottAÏt deti'tl#*«e« tle Boijumte élèYcit. Rn r rcT»nchei, il demandait que les cliambrée*, le* aalle» d'étodcH, ne foMent . pa« de ploR de lix ou huit. ^ « ' ,

2. C'est % dea reUi^ieuses que l'alibérde Raltii^ Pierre ooti (le réducaUoa des femmes. I^a. maison de Haint-Cjrr est son grantl modèle. I^s ursulines ■ont la communauté qu'il préfère. Il ne se cache pas {>cmr répéter que les

. seuls couiénts qu'il compi^enno sont ceux 'où Ton soigne Iw mAlades «t l'on instruit U jeunesse. '

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mier soin devrait être d'effaoer, s'il pouvait, toutes » fatales empreintes. ...

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COLLÉQBS DE VILLES.

Ton s'habille, que l'on se coiffe modestemeut ; i^ se plaint des femmes qui jouent aux cartes, « ce^te grande plaie de notre royaume. » - . ' ^ : "

Les'seuls reproches graves que mérite le Projet pour perfectionner l'éducation des filles, c'est d'abord que les femmes y sont soumises à la même discipline que les hommes et, comme eux, enfermées dans des internats, et.des internats sans vacances; c'est aussi que, dans la directiop de Haine, l'auteur fait presque exclusivement appela l'idée de la vie future, fie né sont pas des motifs humains, ce- n'est pas l'intérêt ou le sentiment, ce n'est pas l'idée désintéressiée du devoir, qui peuveftt suffire à régler réducatjon » ce sont .t des motifs surnaturels, divins et éternels, tels que lé désir du paradis ou la crainte de l'enfer, qui seuls constituent le ressort de la morale. On ne saurait trop inspirer aux filles l'esprit de la religion, qui consiste dans une grande crainte de déplaire à Dieu et d'être Jeté au feu éternel, et dans un grand désir de lui plaire et d'en obtenir l'enti^ 4lu paradis^» C'est mépriser étrangement la nature humaine que la croire incapable d'un acte de justice ou de bienfaisance ins£iré par le oœiir ou voulu par la conscience^ eu dehors de toute préoccupation d^intérèt%iôndain ou ^céleste. !' * . •"

. MaiF ces-^ défauts ne «nous font pan oublier quej'abbé de Saintr Pierre est le premier qui ait, demandé pour les fenimes des établissements nationaux , des collée d'énseignen^nt secolîidaire. Sana doute, c'est une grande h^sie pédago-' l^iqu^ d'avoir songé à enlever la. jeune flUe à sa famille pour la cloîtrer dans* un internat; mai£^, à part cette erreur, noire réfomnateur n'est-il pas dans le vrai quand il supplie l'État d'organiser des* cours publies poi^r celles lui seront dans la société « la ipoitié d^ fan^illes »? .

h aWrM,iI,p.l4«.