ECOLES DE LA PATRIE

JEAN-JACQUES flOUSSEAr.

particulière, c'esl-a-dire dans l'edacalion spéciale des di-* verses professions, que rinstruction serait utile. L'éducation générale n'en aurait pas besoin. Le même Duclos disait, avec sa brusquerie ordinaire, au précepjteur du jeune fils de Mr d'Épinay :»« Laissez donc le latin, monsieur 1 De la morale, de la morale ' I ... » Oui, sans doute, mais comment enseigner la morale, si ce n'est par les livres, et particulièrement par les livres de Tantiquitél Oonynent l'enseigner, d'ailleurs, à un esprit qu'on n'aura point par aVance cultivé et développé?

Soyons justes, cependant, pour Rousseau, et afin de l'être, rappelons - nous dans quelles circonstances VÉmile a été écrit, dans quelles dispositions aussi il convient de le ^re. D'abord,' ne l'oublions pas, l'ouvrage de Rousseau est de ceux' auxquels- l'analyse est nuisible : il faut le lire tout entier pour l'estimer son prix. En le lisant, en effet, on s'échauffe au contact de la passion que Rousseau apporte dans tout ce qu'il écrit; on pardonne afjax erreurs et aux chimères, à raison des grands sentiments et des grandes vérités que l'on rencontre à chaque pas.

Tenons compte aussi, pour juger équitablement Rousseau, du temps où il Vivait. Nous n'en doutons pas, écrit trente ans plus fard, à l'aurore de la Révolution, pour un peuple libre ou qui aspirait à l'être, VÉmile eût été tout différent de ce qu'ilest. Travaillant pour une société républicaiàe ou qui voulait le devenir, Rousseau n*e se serait pi ps jeté, en haine de la réiLlité, dans les chimères d'une éducation tfetrticulariste et d'^cept^on. On peut juger de ce qu'il eût fait comme législateur de l'instruction publique au temps de là Révolution, d'après ce qu'il a écrit dans ses

1. Conférée -le passage soiranl des GmiUératimU mr le» « Dans VéducatioB générale, on doit considérer les hoBunes relativement à rhumanité et à la patrie : c'ett V^et de la wiarale. Dans rédûcatioti particulière, qui comprend l'instruction, il £»ot amr égard à la (xmditioii, fnx dispoeitio|iji naturelles, «nz talen^ personnels. »

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