INFLUENCE DE L EMILE

postériti''. Sans parler des AnU-Émiles^ on a vu paraître des Émiles chrétiens^, desÉmiles corrigés^y des Nouveaux Émile.s\; des pllmiles retouchés, perfectionliés, amoindris, amplifiés, même des Érailes convertis à la vie sociale^ L'histoire de toutes ces réfutations, corrections et retouches, nous entraînerait trop loin et hors de notre siyet. Notre but est seulement, afin de mieux comprendre encore les idées de Rousseau et d'en saisir toute la portée , de rechercher quel développement leur fut donné, dans la spéculation ou dans Fa pratique, par des penseurs distingués ou éminents tels ((ue Bernardin de Saint-Pierre et Kant, par des péd£^ogue»s militants tels que Basedow et Pestalozzi, par tous ceux, enfin qui. accueillirent ces idées avec sympathie, sans renoncer à les corriger, à les améliorer. Les contradic|eurs absolus de Rousseau nous arrêteront moins, parce que, se bornant ]>our la plupart à opposer aux nouveautés de V Emile les iieux communs de la tradition, ils n'ajoutent rien aux doc* Innés pédagogiques. Le mandement de Christophe de Beaumont, par exemple, n'est que la riposte ardente de la religion positive à la religion naturelle du Vicaire savoyard, une œuvre de controverse religieuse et non de pédagogie. O'est donc chez les amis et les disciples de Rousseau que nous allons suivre de préférence la destinée des théorieà de YÈmilé, parce que, chez eux, il y a presque partout quelque (hose à apprendre.

1. VAntirÉmile de Foxmej, Berlin, 1763,"ave<î cette épigraphe : « Taisl"i, Jean-Jacques; » V Anti-Emile du P. Oerdil, Turin, 1763. <Voye« plus loin, même chapitre, p. 140.) . .

2. Emile ehritim, par Leveaon, Paria, 1764; Emile chrétien, par ForiiK'v, "1764. On sait avec quel dédain Kousseau, dans le» notes de VÈmiU; traite ce contradictetir médiocre. ' ', '

i. Iki V Éducation, ou Éimile corrigé, par Biret, 1816.

\. Le Nomel \Énile, par Cavaye, 1797; le Nouvel Emile, par Dclaii"ue, 1814. , • ' ;' •

r>. Voyc* une brochure anonyme {mUféeT^mis ce titre : le Monde dit Kiiùlc», tableau corrélatif des cirooi^âèi^oeB 'qui forcent les ÉmiUê à coutiHctcr une association uniTcrseUd^tc. Paris, Colftâ) 182Q.

préserver Kmile des ors^es au cœur. L.a preuve, cosi «ju «

«^U'ur, poi

LES DISCIPLES DE ROUSSEAU

L'ami, lo confident, le consolateùi' de Rousseau, Beràardin de Saint-Pierre, mérite d'être compté au premier rang p^rmi ses imitateurs et ses disciples ; comme lui, il parle avec enthous^iasme de la nature, avec aigreur, de la société, pessimiste ou optimiste tour à tour selon qu'il considère les hommes, ou se retourne vers leur Créateur. Les Études de la nature sont une série d'hymnes champêtres suivis de critiques sociales. Comme l'auteur de VÉmiley et plus que lui, il use, il abuse de la sensibilité et de l'imagination; il est utopiste, il donne carrière à. «es rêves, il décrit plus qu'il ne raisonne, et, développant les mauvais côtés- de Je&n-Jacques, il construit une pédagogie . sentimentale et romanesque». Avec cela, de pures et nobles intentions, quelques idées neuves et justes, un plus grand nombre d'ingénieuses, par-4e8sus tout une aimable

candeur.

L'utopie, chez Bernardin deÔaint-Plerre, ^t riante, inoffensive comme une idylle; tout s'arrange à souhait dans le monde chimérique d'un rêveur doux et bon. Mais le charme qui s'attache aux fictions d'une imagination géné- ' reuse et tendre ne doit pas faire excuser les erreurs où elle s'égare par défaut de réflexion et de sens pratique.

Quoi de plus séduisant au premier abord que la déscrip^ tion des collèges nouveaux, baptisés par Bernardin du nom d'Écoles delà patrie? Il n'est que juste d'y voir la pre-, raière esquisse de ces Jardins d'enfants, qui ont immortalisé la mémoire de Frœbel. « Autour de cljaque amphithéâtre

' 1. Voye. laXlV Étvd^ de la nati»re, U>ni entière consacrée ^ l'^uca. tion (1784), ot les Vamw d'uA tolitmre jnmr un^ iducatim nationaU {IIW)

serait ii jtjtés ai On y V chênes, ormes rappel l( ses moE autour lieu ch inspirai les bois que le j; voulait en trou (le verd Rendre.

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<^a!ur, pour toucher à cest âmes de jeunes filles qu'il n'avait