KANT ET ROUSSEAU

présent de l'espèce humaine, mais t)our un état meilleur, possible dans l'avenir, et où serait réalisée Tidée de i'huuuinité et de sa destination complète. ■

Comment s*éton'ner que Vhpmme qui apportait dans se.s ' ' reflexions, sur la pédagogie cette hauteur de vues et ces intentions généreuses ait cojiçu quejque admiration pour les' efforts de Rousseau IJl s'accordait, d'ailleurs, avec lui"^ sur ce princi{)è fondamen^l que la nature est bonne et qu'il faut, la développer toujours davantage: « Il n'y a dans l'homme de germe %ae pour le bien *. » Mais Kant. ajoutait, « là seule cause du mal, c'est qu'on ne soumet pas la nature à des règles. » Et ainsi, en inême temps qu'il répète Rousseau, Kant le coçrige : car, dans son ardeur à réagir contre rabus de la discipline, Vauteu^de VÉmlesi trop' oublié la nexessité de la règle. Kant, au contraire, ne craint pas de répéter que le premier bul^de l'éducation est de discipliner les hommes, de les dépouiller de leur sauvagerie,^d'empècher que ce qu'il y a d'anialâl dans leur nature n'étouffe ce qu'il y a d'humain. " ,

C'est surtout dans ses conseils sur l'éducation première (le l'enfant que Kant se rapproche de Rousseau. Il lui emprunte jusqu'à ses expressions, et parfois il le suit jusque dans ses sophismes. Ne croirait-on pas reconnaître un passaa^^taché deVÉndle dans cette pensée de Kant? ^ Il serairfk0^ibie que, l'enfant apprît par lui-même à écrire : car quelqu'un ST bien inventé une première fois l'écrituie, et cetie inveutioa n'est pas si difûcile. » Cîomme Rousseau,

1. Im Menschem li^çên nmr, Keime zum ChiUn. {Ueher P<rSagagrk,p.4BS.)

, lins loin, revenant but le même sujet, Kant écrit ce lissage que nous

tnihscrivonB en entier, parce qu'il nous paraît être l'exprefision de "la vérité

;iî solue : « Cegt une question ri l'homme est par s» "Yiature- moralement

-4" III ou mauvais. Je réponds qu'il n'est ni l'un, ni l'autre, car il n'est paf^

" iiîiturellemeiÉt un être moral r-il ne le devient que quand il élève sa raison

jusqu'aux idéei de devoir et de loi. Il ne saurait devenir moralement J/>n

<iu au moyen de la vertu, c'cst-àKlirc d'une (contrainte exercée wir lui-

uu ijte, quoiqu'il pi^fse être ÎMnoçsnt tout le ttemjw que, (ses passions som-

V 'nréitlent. jrr^^'^ — ^:^ ■ ■■■ ;^:-;;--;7-;— — — r-- 7—^- - - .-- - - - ; ■ ,.

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LES DISCIPLES DÉ ROUSSEAU

il veut que la mère soit la nourrice de ses enfants; il approuve l'usage des bains froids; il condamne remploi des maillots, commodes peut-être pour les parents, mais douloureux pour les enfants, qui « enveloppés comme des momies» ne peuvent mouvoir leurs meml)res ». Garrottés de la sorte, disait Rousseau, vous crieriez plus fort qu'eux I « Que Ton enveloppe ainsi un homme fait, dit Kant, et Ton verra s'il ne crie f as lui aussi, et s'il rie tombe pas, comme l'enfant, dans le chagrin et le désespoir. » Les expressions sont presque les mêmes chez les deux philosophes, et nous pourrions donner vingt autres exemples de cette imitation qui porte, non-seulement sur les pensées, mais sur les mots et les tours de phrase.

Une ressemblance plus importante, c'est que Kant,icomme le réformateur genevois, est partisan de l'éducation négative^au moins pour l9s années de l'enfance : « En général il faut remarquer que la première éducation doit être négative, Xî'est-à-dire qu'on doit, ne rien ajouter aux précautions qu'a prises la nature, et se borner àî ne pas détruire son œuvre... Il est bon d'employer d'abord peu d'instruments, et de laisser les enfants apprendre par eux-mêmes, beaucoup de faiblesses de l'homme ne viennent pas de ce

1. Kant ne dédaigne pas lès petits côtés de son sajet, «» l'oa ne croirait paH lire l'œurre d'un célibatiaire, quand on trouve dans sa Pidagoç%é des passages comme celui-ci : « Les lisières pour apprendi:e à marcher aux euf«nt3 ne valent rien. Le mieux est de les laisser se traîner par terre jusqu'à ce que peu à peu ils commencent à marcher par eux-mêmes. » S'ils tombent, ^ajoute Kant comme llousfieau, tant mieux; ils n'en appfendroni ^ne plus vite à «e relever. H passe aussi en revue lefi jeux del'etilanoé; il condamne^ pour leur importunité bruvante, la trompette et le tambour; il loue le 'colin-maillard, le jeu de baîle, la balançoire, le cerf-volant, et, en général, tous les jeux qui sont ÏTa fois des excixïices pour leé muscles et pour les sens, Ce chapitre de Kant donne fort à l'affirmation 'de ^igault quij dans Bon charmant article sur Xet^JtmeU d'enfanté, ôxsidi : « Les faiseurs de traités d'éducation s'estiment trop grMids seigneurs pour s'occuijer de ces l^atclîes : les grands esprits eux-mêmes qui savent qn'il-ri'y a p^ de*agatelle8,quan4 il s'agit de l'enfance, ont oiibïïé le chapitre de» Joujoux. ». {yoj^Bigwi\t,€kmwriati4mtlittérairei,p.l.y ,^ "

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