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LK» CONTRMiICTEURS 4»K ROUSSEAU.

Uanuld

la Révolution. Cette pensée baûiilô est vraie en matière politiqiie: elle l'est beaucoup moins pour l'art de Tédu*rnfion». Il semblerait, au oreraier alM)rd, que VÉmile, qui

MADAME DE OENL

do l'atteindre. Elle se plaint ^u'on s'en tiennlà trop souvent au. programme de Rousseau , celui d'une éducation , (exclusivement relative aux devoirs conjugaux de la^femnie/ i;ile demande qu'on marie les jeunes filles plus tard, afin iiu'elles aient le temps de deveqir des « esprits éclairé^ et dos nvatures intelligentes »; afin qu'elles puissent acquérir, non pas « un assortiment dç toutes petiies connaissances », mais une instrttctian solide* qui les prépare aux devoirs de la société et de la maternité, qui fasse d'ellesvles premières institutrices de leurs enfants, qui enfin les aciiemine vers cette perfection personnelle dont elles n'achèveront de se rapprocher que par les efforts de toute leur vie.

La puissance d'un* grand penseur se reconnaît peut-être plus encore à l'influence qu'il .exerce même sur ceux qui lo réfutent et le combattent, qu'au grajidLJioinbre cljs ses

^sciplM ût-4e ses aiiïtsTCéîî^ n'a pas manqué à Rous-

seau, d'imposer, par l'ascendant du génie, quelques-unes (lo ses idées, à ses adversaires et à ses détracteurs. M*"» de r,enlis, le cardinal Oerdil, d'autres encore, plus humbles (t. plus obscurs, témoignent involontairement de l'autorité il-ue les grands esprits conquièrent de force, menue su^ceux

-dont l§s préjugés leur résistent. '^m '

M'»^de Qenlis est une des femmes de notre flSys qui ont ou au plus haut degré la vocation de la pédago*,Me. Souleiiiont cette vocation tournait ii la manie et s*e[)iirpillait sur r^iniversalité des choses. M™» de frenlis eût vorulu lout siivoir pour tout enseigner. « M™? de Genlis, a dit finement Sainto-Beuve, était plus qu'une feCnme auteur : elle était une femme enseignante, elle était née le signe au front'. »