LES CONTRAWCTEOUS DE ROUSSEAU

encoùra^'er là paresse des maîtres et des parents^ qui seront enchantés d'entendre dire à un philosophe que la meilleure chose qu»il y iàth faire avec les enfants, c^est de

ne rien faire.

Très-partisan de l'étude des lan;gues, il croit, h la nécessité d'écrire on latin, p4ûr bien savoir le latin. « Si tout le monde se bornait à ne vouloir en apprendre qu'autant qu'il en fout pour entendre les auteurs, on serait bientôt au point de n*'6n plus distinguer les beautés, et>de ne pas faire de différence entre les Comm<îti/atr«î« de César et les Chroniques àe Sigebert de Gemblours : la bonne latinité serait perdue, et il importe qu'elle se maintienne. »

Reprenant successiveraeot la défense des études condamnées par Rousseau, tellesque les fables, l'histoire, le P. GerdiJ fait preuve de pjus de bon sens que d'originalité. Touchant l'enseignement de lliisloiire, "il emprunte à V Encyclopédie cette réflexion fort juste : « Les abrégés sont bons pour réveiller les idées qu'on a déjà : ils ne valent rien pour ceux qui ont besoin d'en acquérir. » Notons encore la réfutation (Je l'abbé Pluche, qui pensait que, pour raisonner, l'esprit n'a pas besoin de connaître les règles du raisonnemont. Le P. Gerdil, sans vouloir qu'on abuse de l'analyse sylloglstique, estime qu'il serait sage d'en user.

Sur un point, il faut bien l'avouer, le ftitùr prince de l'Église se montre plus libéral que Rousseau : il croit à la nécessité de l'instructitm pour les enfanU des classes pauvres. Or Rousseau a écrli au livre premier de VÉmilf : « Le pahvre n'a pas besoin' d'éducation ; celle de son état .est forcée ; il n'en saurait avoir d'autre/»

Ck)mme l'auteur de VÉmite, le P. Qerdil se plaint qu'il n'y ait plus à'institupon put0ue, d'éducation patriotique et commune ; mais, pour li^tablir, c'est sur la religion qu'il compte, parce que la religion seule, ù ses yeux, a assez d'autorité pour imposer h la multiplicité des esprits l'unité des maximes. En résumé, sage' humaniste de l'école do

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