MM

mm.

s rTé i. 1 .> r t\ 4> i uv: iak.m i.

(le l'humanilè. Ainsi l'on excr.o le prince aux arts primi- % tifs, et d'abord à l'agriculture, les premiers peuples ayant

LK* PHILOSOPHES DU tVlH* glKCLE.

Une difficulté plus ffrave encore^'est la dislocation que

Dumarsaîs fait subira la phrase latine. Ce qui donne le plus

^e peine aux jeunes gens, dit-il, ce sont- les inversions.

L^ méthode ordinaire les rehute. Au contraire, un texte v.

sans inversion leur plaît et les attire : « On ne saurait croire

avec quelle facilité et avec quel goût les enfants expliquent

dans cet arrangement. » Je n'en disci^nviens pas, et j'admets

que Dumarsais, qui avait été précepteur dans plusiàirs

maisons particulières, a- pu. réussir avec sa méthode, à

force de soin èl d'habileté'. Mais je me défierais beaucoup

d'une application générale de son système, et voici pour-

. quoi : c'est que les premières impEessions sont les plus

/bries, et que l'enfanl, qui se sera familiarisé d'abord avec

un latin francisé, ne dqminera pas facilement les pi'emiers

souvenirs de ses études. Dumarsais fait un usage indiscret

d'un principe excellent y-c«l«i <I"i consiste h échelonner les

difficultés, k les distribuer dans un certain ordre, afin de

les proportionner aux forces de l'enfant : cela n'autorise

pas à lès supprimer toutes. Qaaift le moment viendra où le

maître, au faux latin déjà appris, surajoutera, pour ainsi

dire, le vrai latin avec ses tours et ses constructions, avec

son génie propre, n'est-il pas K craindre que l'élève résiste

à l'effort nouveau, inattehdu, qu'on lui demande, et que,

lli^o par les premières associations qu'elle a contrîictées,

son intelligence soit incapable d'en acquérir de touteç^dif-

fêr^ntes? Dumarsais parle beaucoup de la nature et de la

méthode naturelle, mais il s'en écarte, quoi qu'il dise, pour

recourir à des artifices. Comment l'enfant apprend-il, en

effet, la langue maternelle? A-t-on jamais songé *ii lui

enseigner le^ mot» à part, en dehors des constructions

gnunmaticalest Non. Comme l'a dit un philosophe de notre

tein^ : «.C^lte langue maigmelle, ils ne la défont pu? pour

1. DunnrwiM fnt tonte M yic nn Uoinmc d'ocolc. Aprcn nroir <liriK« comme précepteur pW^i'^irM (laucations pnTticulicrcs II foiulit une maison aWocfttion.ruo Saint- Victor, et donnn dc« Icçoïn jusque dans nn TiclI)cA o.

la refaire.; i

remettre en

• pour ainsi

vivante et t(

Il ne faut

facilité polii

aux diverse

il leur évite

des termina

trop de leur

dans les er

exercice qui

fardeaux. »

les plus dif

l'usage des c

celles qui se

mieux. Maii

double Iravî

un ordre fac

Il est in^tére:

lui-même, 1

il écrit ce q

pour faire e

c'est de faire

d'habiller un

méthode pou

s'instruire du

la traductior

lorsqu'il écri

rien de faux

act|uiescerqu

Heconnaiss